Normalmente se entiende que un modelo es un conjunto, pero no es raro que se consideren modelos de clase propios. A veces lo hacen de manera informal, sin una justificación rigurosa. Una forma de formalizarlo es en la teoría de conjuntos de Godel-Bernays, donde las clases propias existen realmente.
ZFC tiene modelos si es consistente (y casi todo el mundo que se preocupa cree que ZFC es consistente). Y, como ZFC es una teoría de primer orden, si es consistente entonces tiene modelos de conjuntos, de hecho tiene modelos contables. La gente a veces considera también modelos de tamaño de clase propios de ZFC -- que pueden ser formalizados de varias maneras. Una forma es usar Godel Bernays, por supuesto. Una forma más común es usar "clases definibles", como se describe en diferencia entre clase, conjunto, familia y colección y a un nivel superior en diferencia entre clase, conjunto, familia y colección