¿Por el poder?
No hay mucha energía en la luz de las estrellas, aunque esté concentrada. Simplemente no hay tantos fotones que golpeen Tierra de una estrella lejana... ¡y mucho menos la apertura de su telescopio!
Los dispositivos de silicio no son lo suficientemente sensibles como para crear una potencia utilizable de esta manera (la potencia generada es menor que la fuga).
¿Por la señal?
¿Intenta detectar la luz o medirla? Si no puedes obtener suficiente señal con diodos o transistores de silicio, tienes que pasar al nivel científico ;-)
Se trata de un tubo fotomultiplicador (PMT):
La descripción de Wikipedia es correcta, pero no muy útil:
Tubos fotomultiplicadores. Un tubo fotomultiplicador, útil para la detección de señales muy débiles, es un dispositivo fotoemisor en el que la absorción de un fotón da lugar a la emisión de un electrón. Estos detectores funcionan amplificando los electrones generados por un fotocátodo expuesto a un flujo de fotones.
Su funcionamiento consiste en crear un campo eléctrico muy fuerte dentro del tubo. Cuando un fotón entra en el tubo es acelerado rápidamente por el fuerte campo, ganando mucha energía en el proceso. A continuación, choca con una placa metálica a gran velocidad (energía). Cuando esto ocurre, hace caer algunos electrones de la placa metálica. Estos electrones también son acelerados rápidamente por el campo.
Disponiendo las partes internas del tubo para que se produzcan múltiples colisiones se puede hacer que la señal sea muy fuerte ya que cada colisión crea más electrones libres, que después de colisionar con la siguiente placa, crearán cada uno más electrones libres... y así sucesivamente hasta llegar al final donde se mide el número significativo de colisiones como voltaje.