Sí, necesitas el diodo. Debe ser montado en polaridad inversa directamente a través de la bobina del solenoide si es posible. Esto minimiza el bucle de corriente de la trayectoria de descarga de la bobina. De lo contrario, en una posición que lo coloque más cerca de la bobina.
¿Por qué es útil minimizar el bucle de corriente para el diodo flyback? El pico que puede generar un solenoide grande es considerable. Incluso si se suprime en el controlador de origen, el bucle de cableado de campo sigue transportando esa corriente de alta energía desde la bobina hasta el diodo y de vuelta. Este transitorio de alta corriente puede acoplarse a los circuitos adyacentes, como los sensores y las comunicaciones de otros sistemas.
El montaje del diodo en la bobina introduce un par de requisitos: el cable de la bobina debe estar polarizado y, si hay cableado de campo, debe comprobarse con un voltímetro antes de encender el controlador. (Uno de mis primeros trabajos fue con Honeywell, e hice exactamente esto para las conexiones de solenoides como parte de la puesta en marcha del sistema. Arreglé muchas pifias de los electricistas).
Si asegurar la polaridad del cableado es un problema, hay otra solución: montar un amortiguador R-C a través de la bobina como se usaría para una alimentación de CA. No es tan eficaz como el diodo, pero puede funcionar. (Tal vez lo haga tan bien como el diodo montado en la PCB).