Un hilo superconductor no tiene resistencia eléctrica y, por tanto, no se calienta cuando pasa corriente a través de él. Los cables no superconductores pueden dañarse con demasiada corriente, porque se calientan demasiado y se funden. Pero como la corriente es el flujo de electrones, seguramente no pueden fluir electrones sin límite.
El problema de intentar hacer pasar grandes cantidades de corriente a través de un superconductor es que cualquier corriente que fluya crea un campo magnético que gira a su alrededor ( Ley de Ampere ). Un superconductor también expulsa todos los campos magnéticos de su interior ( Efecto Meissner ), así que lo que se obtiene es un montón de líneas de campo magnético agrupadas justo fuera de la superficie del superconductor, lo que crea un fuerte campo magnético allí.
Los campos magnéticos matan la superconductividad. Cada superconductor tiene un "campo crítico" en el que deja de ser superconductor (que en realidad depende mucho de la temperatura). En un momento dado, el campo magnético producido por la corriente será demasiado intenso para el superconductor y éste se "apagará", es decir, dejará de superconducir bruscamente y la energía de la corriente se transformará rápidamente en calor.
El apagado de un imán superconductor puede producir una gran explosión.
La corriente no es necesariamente el flujo de electrones; por ejemplo, la corriente alterna se representa mejor como el flujo de ondas electromagnéticas.
¿Y esto implica que existe una corriente crítica para cualquier trozo de superconductor? ¿Determinada por la densidad de corriente crítica y su geometría?
Depende de muchos factores, pero sí, no existe una materia con conductividad infinita para todos los valores de corriente.
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