Cuando la luz viaja a través de un material, se "ralentiza" (al menos su velocidad neta disminuye). Los átomos del material "perturban" la luz de alguna manera, lo que hace que se detenga en su camino. Esto se expresa en la permitividad y la permeabilidad del material: Su capacidad para transmitir ondas electromagnéticas.
Pero entonces, ¿cuál es la causa de la limitada permitividad y permeabilidad del vacío? Allí no hay átomos que perturben la luz, así que ¿qué le impide viajar a velocidad infinita? ¿Existe una propiedad especial del propio espacio que determina la velocidad de la luz? ¿O son las partículas virtuales del vacío las que interactúan con la luz?
2 votos
Excelente pregunta. Respuesta corta: nadie lo sabe. Una pregunta mucho más sencilla (pero estrechamente relacionada) es ¿por qué c es igual a 3 x 10^8 m/s? Decir que esa es la velocidad que alcanza una onda EM moviéndose a través de un material con la misma permitividad y permeabilidad que el vacío, en el mejor de los casos, no lleva a ninguna parte y, en el peor, es circular. Hay un montón de constantes como estas en la física para las que no tenemos explicación (por ejemplo, la constante de Planck, la fuerza de la gravedad), tal vez un día sabremos por qué son lo que son ...
0 votos
Ni una sola respuesta........ que satisfaga plenamente la pregunta
1 votos
Como la velocidad de la luz no es infinita, la permitividad del vacío también tiene que ser distinta de cero. En un sentido amplio, con un poco de palabrería, la permitividad del vacío no nula es el resultado de que la información sobre los cambios en un campo eléctrico (por ejemplo, debido al movimiento de alguna carga) tenga que tardar algún tiempo en viajar a través de alguna distancia. Verás, un vacío no necesariamente "obstruye" o "interactúa con" el flujo eléctrico, pero tendrá al menos algún tipo de "medida de permitividad no nula asociada a él" debido a que la información del flujo eléctrico no atraviesa una distancia no nula infinitamente rápido.