La pregunta correcta es qué $df$ y $dx$ significa en $$d(x^2-4x)=(2x-4)dx?$$ $\frac{df}{dx}$ no es una fracción sino un símbolo, mientras que $df$ y $dx$ son "entidades-símbolos" que sólo tienen sentido en $\frac{df}{dx}$ y no en expresiones como las anteriores, a menos que se les dé un significado independiente (véase Formas diferenciales ) .
Ahora bien, para el Cálculo 2, estos dos símbolos no están (normalmente) rigurosamente definidos, por lo que la afirmación $$d(x^2-4x)=(2x-4)dx$$ tiene poco o ningún sentido. Sin embargo, estas manipulaciones no rigurosas simplifican muchos conceptos de la integración:
Integración por sustitución de forma rigurosa:
Dejemos que $g:[a,b]\to \mathbb{R}$ sea una función diferenciable tal que $g^{\prime}$ es integrable. Si $I=g([a,b])$ y $f:I\to \mathbb{R}$ es continua, entonces \begin{equation} \int\limits_{a}^{b} (f\circ g)g^{\prime}= \int\limits_{g(a)}^{g(b)} f\end{equation}
Para que el método anterior sea más sencillo de enunciar se utiliza $du$ y $dx$ por separado:
Integración por sustitución a la manera no rigurosa:
Digamos que queremos evaluar, \begin{equation} \int\limits_{a}^{b} f(g(x))g^{\prime}(x)\, dx\end{equation} Configuración $u=g(x)$ entonces $du=g^{\prime}(x)dx$ y para $x=a$ , $u=g(a)=k$ , para $x=b$ , $u=g(b)=l$ . Así, \begin{equation} \int\limits_{a}^{b} (f(g(x)))g^{\prime}(x)\, dx=\int\limits_{k}^{l} f(u)\, du\end{equation}
Más sencillo que antes, ¿no?
Así que para concluir, no estás haciendo realmente matemáticas rigurosas al multiplicar por " $dx$ ", más bien se juega con los símbolos y se simplifican los resultados.