En la lógica de primer orden con los axiomas de Zermelo-Fraenkel, es conveniente introducir notaciones para los conjuntos que probamos que existen y son únicos. Por ejemplo la unión de dos conjuntos, ZF demuestra que: $$\forall a \forall b\; \exists! u \;\forall t, \; t\in u \Leftrightarrow (t \in a \lor t \in b) $$ Por lo tanto, observamos $u = a \cup b$ . Esto significa que introducimos un símbolo de operador binario $\cup$ con un axioma derivado del teorema anterior. Es fácil demostrar que cualquier modelo de ZF puede extenderse a un modelo de ZF $+\cup$ interpretando $\cup$ como una función que mapea $(a,b)$ al único $u$ arriba.
Sin embargo, hay un fallo en el esquema del axioma de sustitución. Con el nuevo símbolo introducido $\cup$ Hay más fórmulas que pueden entrar en el esquema de sustitución, para producir más axiomas. El razonamiento anterior no comprobó que estos nuevos axiomas son satisfechos por el modelo extendido.
Si dejamos la unicidad y empezamos con este otro teorema de ZF : $\forall a, \; a\neq \emptyset \Rightarrow \exists u, u \in a$ , entonces introduce el símbolo asociado Choice $(a)$ con el siguiente axioma, $$ \forall a, \; a\neq\emptyset \Rightarrow \text{Choice}(a) \in a $$ es fácil derivar el axioma de elección de eso. Añadir el símbolo de elección y su axioma a ZF es consistente, pero no conservador.
¿Hay alguna prueba de que ZF más las operaciones habituales (conjunto vacío, unión, intersección, conjunto de potencias, pares de conjuntos, tuplas, productos cartesianos, ...) es una extensión conservadora de ZF con sólo el símbolo de pertenencia $\in$ ?