Cuando la carga se acelera, irradia energía. El "escenario prototípico" que ilustra esto es la carga puntual uniformemente acelerada y el Fórmula de Larmor (véase la página de Wikipedia de este nombre) que cuantifica la potencia radiada (tanto la versión no relativista como la relativista figuran en la página Wiki). Para un ejemplo cotidiano, se puede pensar en una antena dipolo, en la que la carga experimenta un movimiento armónico más o menos simple de ida y vuelta en el conductor de la antena, y por lo tanto irradia potencia (incluso una antena receptora irradia un campo de reacción cuando su carga es acelerada por la radiación entrante, que es como el El hombre del detector de TV en el Reino Unido puede conseguirte si no tiene licencia: sus detectores buscan el campo de reacción de un conjunto de receptores).
Así que ahora, en un gas caliente, tenemos una gran cantidad de grupos de carga (moléculas de gas) que chocan entre sí. Cada colisión supone, naturalmente, una violenta aceleración para estas cargas, por lo que irradian. En los sólidos calientes ocurren procesos análogos, aunque cada molécula es más bien una antena dipolar: el calor representa la energía vibracional en el entramado de las moléculas y no hay realmente colisiones como tales.
En cambio, en el espacio profundo, los gases calientes se expanden rápidamente y muy pronto se vuelven tan enrarecidos y finos que hay muy pocas colisiones. Por lo tanto, en el espacio profundo puede haber gases calientes y "oscuros" que no emiten su radiación reveladora. Antes de que alguien me pregunte si esto es un candidato para la materia oscura, sólo diré que no lo sé, que estoy fuera de mi alcance y que hay que hacer otra pregunta para que la responda un verdadero astrónomo.
