El Sephadex es útil para la separación y purificación de muchos productos naturales. ¿Es también útil para la separación y purificación de productos químicos artificiales (en síntesis orgánica) o no y por qué?
Respuesta
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Puntos
21
En primer lugar, un punto conceptual pero importante: no hay nada que diferencie los productos químicos artificiales (una palabra mejor es sintética) de los naturales, químicamente hablando. Lo que llamamos "productos naturales" suelen ser moléculas más grandes y complejas, en gran medida porque reservamos el término para compuestos cuya extracción de fuentes naturales es más fácil que la síntesis, y éstos suelen ser macromoléculas orgánicas o bioorgánicas muy grandes, pero no hay ninguna diferencia fundamental de comportamiento entre las moléculas naturales y sintéticas de esos compuestos, y en principio podríamos sintetizar cualquier producto natural y reproducir exactamente las mismas propiedades químicas que tienen los mismos compuestos cuando se extraen de fuentes naturales. Afirmo esto porque tu uso de las categorías de natural y artificial puede sugerir alguna distinción esencialista cuando no la hay.
Ahora, en cuanto a si el Sephadex puede utilizarse para separar y purificar compuestos sintéticos, la respuesta corta es que sí, si estos compuestos son adecuados. Como mencionó @Waylander, y como con cualquier medio de separación, la cuestión principal es si los compuestos que se quieren separar están en el rango de fraccionamiento del medio. El Sephadex se puede fabricar con diferentes tamaños de microesferas, que dan lugar a diferentes rangos de separación (se comercializan como G-10, G-25, ..., G-200). Los diferentes geles Sephadex pueden utilizarse para separar proteínas en el rango de unos pocos kDa a cientos de kDa - y en principio serán útiles para separar compuestos orgánicos sintéticos en el mismo rango de peso molecular a través de la exclusión por tamaño. Los productos comerciales se consideran generalmente capaces de discriminar moléculas por encima de ca. 700 Da.
Otro factor a tener en cuenta es la funcionalización: El Sephadex es altamente funcionalizable, lo que puede producir afinidades específicas y retener los compuestos deseados. Esto permite una amplia gama de posibilidades de purificación o separación, dependiendo de la composición de su mezcla, de lo que quiera retener y de lo que quiera eliminar.
En términos prácticos, probablemente sea prudente empezar por buscar procedimientos de separación que incluyan compuestos de peso molecular y grupos funcionales similares a los de sus compuestos de interés que ya están descritos en la literatura y trabajar a partir de ahí.
