Gratis neutrones, tal y como las conocemos, son inestables y, por tanto, sufren una descomposición de tres cuerpos en protón, electrón y antineutrino con una vida media de algo menos de 15 minutos.
Pero hay objetos astrofísicos llamados estrellas de neutrones que se producen al final de la vida de las estrellas moderadamente masivas. Estos objetos están formados en su totalidad por neutrones para soportar los fuertes tirones gravitacionales. Son objetos bastante estables en cosmológico escalas de tiempo que duran al menos miles de millones de años.
Entonces, ¿por qué simplemente no decaen en estrellas de protones debido a la naturaleza inestable de los neutrones? ¿Cómo explicar esta aparente contradicción?
