Esta no es la respuesta más rigurosa desde el punto de vista matemático, pero quizá ayude a comprenderla.
Los números complejos son un espacio vectorial real bidimensional. Tenemos el eje real, también conocido como el $x$ -y el eje imaginario, es decir, el $y$ -eje. La cuestión es que tenemos una forma de pensar en un número complejo $a+bi$ como un par de números reales $(a,b)$ y viceversa. Parte de tu confusión puede venir del hecho de que los números complejos son también un espacio vectorial complejo unidimensional.
En cuanto a la compatibilidad con las "reglas de las matemáticas", hay muchas reglas posibles. En general, la adición de vectores suele ser como $(a,b)+(c,d)=(a+c,b+d)$ . Esto se comporta bien con la forma de sumar números complejos. La multiplicación es el punto más sutil. Tenemos $$(a+bi)(c+di)=ac-bd+(ad+bc)i.$$ Asimismo, podríamos definir $$(a,b)(c,d)=(ac-bd,ad+bc).$$ Esto nos da una forma de multiplicar los pares ordenados. Si sustituimos $i$ con $\sqrt{-2}$ tendríamos $$(a,b)(c,d)=(ac-2bd,ad+bc).$$ En cierto modo, esta elección es tan buena como $i$ . Pero en otros aspectos no lo es.
Sería bueno buscar qué es una base para un espacio vectorial.
Una línea suele contener muchos pares ordenados. Por ejemplo, la línea $y=x$ tiene puntos $(1,1),(2,2),$ y así sucesivamente. Si considero esta línea sobre los números complejos, obtengo puntos como $(i,i), (1+i,1+i), (3,3)$ y así sucesivamente. Aunque $(1,1)$ y $(2,2)$ pueden ser considerados como números complejos $1+i$ y $2+2i$ es más fácil pensar en ellos como pares ordenados de números reales que satisfacen $y=x$ . El punto aquí es que si pido soluciones complejas para $y=x$ Necesito un par de números complejos.