Conseguir una verdadera respuesta a su pregunta requiere cierta familiaridad con la topología diferencial (o topología algebraica), que supongo en lo que sigue. Mi favorito de referencia es do Carmo "Geometría de Riemann".
Las definiciones que a continuación se (intencionalmente) formal (usted tenía suficiente informal de entrada de otras respuestas). Para obtener una intuición, uno debe trabajar con ejemplos concretos de las superficies en $R^3$.
En el fin de mantener las cosas simples, voy a suponer que en lo que sigue que $S$ es un buen hipersuperficie en un $$n-dimensional de Riemann colector $(M,g)$, es decir, $S$ es un buen submanifold en $M$ y $S$ ha dimensión $n-1$. (La hipótesis de la suavidad y la presencia de una métrica de Riemann, simplificar la definición y pruebas, pero puede evitarse haciendo un poco más de trabajo. Para evitar el uso de métrica de Riemann tendría que definir el normal paquete de $S$ en $M$. Para eliminar la suavidad de la hipótesis, tendría que invocar algunas de maquinaria pesada de la teoría topológica colectores.) Para su concreción, se puede considerar el caso cuando $M=R^n$ con el estándar métrico.
Definición. Una unidad de vector normal a $S$ en el punto $x\in S$ es un vector unitario en $T_x(M)$ (el espacio de la tangente de $M$ en $x$), el cual es ortogonal a $T_x(S)$ (el espacio de la tangente de $S$ en $x$).
Definición. Una unidad normal del vector de campo a $S$ es un campo vectorial a lo largo de $S$ que consta de la unidad de vectores normales, es decir, una suave mapa de $\nu: S\a TM$ (la tangente paquete de $M$), el cual envía cada $x\in S$ a una unidad vector normal $\nu_x$ $S$ en el punto $$ x.
Definición. Un coorientation de $S$ es una elección de una unidad normal del vector de campo $\nu$ $S$. Un submanifold $S\subconjunto de M$ se llama coorientable si se admite un coorientation.
Claramente, si $\nu$ es un coorientation de $S$, entonces el vector de campo $-\nu$ es también un coorientation de $S$, y $-\nu\ne \nu$.
Ejercicio. Coorientability de $M$ es independiente de la elección de una métrica de Riemann en $M$: $S$ es coorientable si y sólo si existe un continuo campo de vectores $\xi$ junto $S$ tal que $\xi_x\noen T_xS$ para todo $x\in S$. Sugerencia: Usar la proyección ortogonal de $T_xM$ para el complemento ortogonal de $T_xS$ en $T_xM$.
Tenga en cuenta que coorientability es independiente de orientability de $S$ y $M$. También es independiente del número de componentes de $M\setminus S$. Sin embargo:
Ejercicio. una. Si tanto $M$ y $S$ son orientables, entonces $S$ es coorientable.
b. Si $M$ y $$ S están conectados y $M\setminus S$ no está conectado, entonces $S$ es cooriented.
Definición. Suponga que $S$ es conectado. Entonces $S$ es llamado 1 cara si no admitir un coorientation. ($S$ se dice que uno de los lados.)
Lema. Suponga que $S$ es conectado y coorientable. Entonces $S$, admite exactamente dos coorientations.
Prueba. Deje que $\nu, \mu$ ser coorientations de $S$. Yo reclamo que $\nu=\mu$ o $\mu=-\nu$. Considere la posibilidad de un punto de $x\in S$. Entonces $\nu_x=\mu_x$ o $\nu_x=-\mu_x$ ya que estos son la unidad de vectores normales a $S$ y $T_x M= T_x S\oplus {\mathbb R}$ es la descomposición ortogonal. Por lo tanto, se obtiene una partición de $U\sqcup V$ de $S$ donde
$$
U=\{x\in M: \nu_x=\mu_x\}, V=\{x\in M: \nu_x=-\mu_x\}.
$$
Ambos conjuntos son cerrados en $S$ desde $\nu_x, \mu_x$ son continuas campos vectoriales. Si ambos conjuntos no vacíos, entonces $S$ no está conectado, lo que contradice nuestra suposición. Por lo tanto, ya sea $\nu_x=\mu_x$ para todo $x\in S$ o $\nu_x=-\mu_x$ para todo $x\in S$. qed
Definición. Un lado de la conexión de un hipersuperficie $S$ es una opción de coorientation de $S$.
Corolario. Cada conectado hipersuperficie es de 1 cara o tiene exactamente dos lados. En otras palabras, el número de lados, $\sigma(S) de dólares, de un conectada hipersuperficie $S$ es 1 o 2.
Supongamos ahora que la $S$ no es necesariamente conectado y
$$
S= \coprod_{j\J} S_j
$$
es la descomposición de la $S$ en sus componentes conectados. A continuación, el número de lados de $S$ se define como
$$
\sigma(S):= \sum_{j\J} \sigma(S_j).
$$
Por ejemplo, si $S$ es distinto de la unión de la banda de Moebius y un anillo en $R^3$, entonces $\sigma(S)=1+2=3$, es decir, $S$ tiene tres lados. Si $M=RP^2\times S^1$ y $S=RP^2\times \{p\}\subconjunto de M$, entonces $\sigma(S)=2$, es decir, $S$ tiene dos lados.
Esto responde a tu pregunta sobre el "número de caras" de una hipersuperficie. Tenga en cuenta que si $S$ no es una hipersuperficie en $M$ luego su "número de caras" no está definido.