Cuando pretendemos ver la microestructura de una muestra de acero a una temperatura digamos de 950 $^\circ$ C dicen que lo enfriamos para congelar la microestructura. Sin embargo, si lo enfriamos, ¿no tendremos formación de martensita? De nuevo, si lo recocemos, ¿vamos a ver la microestructura a temperatura ambiente o a 950 $^\circ$ C. ¿Cuál es la salida? ¿Cómo puedo ver la microestructura que deseo ver (las que están a temperaturas elevadas) a temperatura ambiente?
Respuesta
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Si se elige la velocidad de enfriamiento correcta para la aleación en cuestión, se congelará en el metal la microestructura que tenía a la temperatura a la que se inició el enfriamiento. Diferentes velocidades de enfriamiento darán lugar a diferentes microestructuras, y la velocidad de enfriamiento más lenta producirá una microestructura a temperatura ambiente.
En todos los casos, la microestructura se estudia en el laboratorio después del enfriamiento con un microscopio metalográfico que utiliza la luz reflejada, confocal con la trayectoria óptica del microscopio, y a veces filtros polarizadores.
Antes de inspeccionar la pieza templada con el microscopio, primero debe ser pulida hasta que quede lisa como un espejo y luego sometida a una grabado del límite del grano para resolver la microestructura. Estos procesos se llevan a cabo en un baño de grabado electroquímico .
