Características en el sentido más general son otros análogos a los registros en ciencias de la computación:
En ciencias de la computación, registros (también llamado tuplas, structs, o
compuesto de datos) están entre los más simples estructuras de datos. Un registro es un valor que contiene otros valores, normalmente en número fijo y
secuencia y normalmente indexados por los nombres. Los elementos de los registros se
generalmente llamados campos o miembros.
Así que un registro se puede decir que tienen "atributos", por ejemplo, los registros en una "tabla de atributos". Uno de estos atributos puede ser un espacial de la estructura de datos que describe la posición geográfica (o no geográficos -- no todas las características que tiene que existir en el mundo real) de las coordenadas de la entidad representada por el registro.
En un SIG, a menudo se hace una distinción que una característica que representa un espacio habilitado para registro, sin embargo esto no es siempre el caso.
Por ejemplo, en FME (la "Función de Manipulación de Motor" por el Seguro de Software), las características pueden ser espaciales o no espaciales. De hecho, muy a menudo trabajar con no-espacial de las características de ese entorno, por ejemplo, las filas de un CSV archivo sería considerada características.
Con respecto a sus ejemplos de un compás o una barra de escala, sí, creo que podría ser considerado como no-características geográficas, debido a que no representan entidades del mundo real, pero ellos mismos son entidades. Yo diría que ellos son cartográficos características, ya que representan distancias o direcciones en un mapa. Como tales son las características de un mapa, no en las características de la Tierra. En otro sentido, se podría argumentar que las versiones digitales de estos elementos son, de hecho, los registros en la memoria de la computadora/estructuras de datos que componen un mapa; por ejemplo, en ArcGIS, estos pueden estar representados por los elementos en un diseño de página, y al guardar el mapa, estos registros se guardan en el almacenamiento estructurado en la forma de un documento de mapa (MXD) archivo.