Para referirme a la pregunta original, en SATA se utiliza para reducir la EMI emitida por el bus. Si te fijas en el funcionamiento de la codificación 8b/10b, verás que es totalmente posible tener la misma palabra de 10b codificada en todo el mensaje para determinados valores de entrada de 8b.
Por ejemplo, la entrada 00100011 siempre se codifica en 1001110001. Por lo tanto, un mensaje que consiste enteramente en 0x23 bytes creará una secuencia repetida de:
1001110001100111000110011100011001110001...
Esta secuencia periódica concentra la energía de la señal en un pequeño número de armónicos. Dada la forma en que se realizan las pruebas de EMC (que examinan las emisiones dentro de bandas estrechas), básicamente te estás complicando la vida al permitir que la energía general se concentre de esta manera. Al codificar los datos, se eliminan estadísticamente este tipo de ocurrencias periódicas y se garantiza que la energía de la señal se reparte siempre de forma uniforme por el ancho de banda disponible del canal.