Esta es mi pregunta concreta. Dejemos que $M, \omega$ sea una variedad simpléctica y que $H: M \to \mathbb{R}$ sea cualquier función suave. La forma simpléctica da lugar a un isomorfismo entre el haz tangente y el haz cotangente de $M$ y de esta manera podemos asociar a la forma 1 $dH$ un campo vectorial $X_H$ que se caracteriza por la propiedad de que $\omega(X_H, Y) = Y(H)$ para cualquier campo vectorial $Y$ . El grupo de difeomorfismos de un parámetro asociado a $X_H$ es el "flujo hamiltoniano" asociado a $H$ .
Un caso especial interesante de esta construcción lo proporciona la geometría de Riemann. Para cualquier colector $M$ existe una estructura simpléctica canónica en $T^*M$ (considerado como un colector en sí mismo) definido de la siguiente manera. Dado un vector tangente $X \in T(T^*M)$ sentado sobre un covector $p \in T^*M$ , defina $\eta_p(X) = p(d\pi_p(X))$ donde $\pi: T^*M \to M$ es la proyección natural del haz. Entonces $\eta$ es una forma 1 en $T^*M$ y se comprueba que $d\eta$ es una forma simpléctica. Si $M$ está dotado de una métrica riemanniana $g$ entonces la métrica produce un isomorfismo entre $TM$ y $T^*M$ y la construcción del párrafo anterior produce un flujo hamiltoniano asociado a cualquier función suave sobre $TM$ . Si consideramos la función suave $H: TM \to \mathbb{R}$ dado por $H(V) = g(V, V)$ entonces es un hecho que el flujo Hamiltonial resultante $F_t$ es precisamente el flujo geodésico para $M$ . En otras palabras, dado un vector tangente $W \in T_p M$ , $F_t(W)$ es el vector de velocidad en el momento $t$ de la única geodésica $\gamma$ con $\gamma(0) = p$ , $\gamma'(0) = W$ .
Así que me pregunto si hay invariantes interesantes - dinámicas, geométricas, topológicas o de otro tipo - que ayuden a determinar si un sistema hamiltoniano dado es o no secretamente el flujo geodésico en alguna variedad riemanniana. Se trata de una pregunta un tanto extraña desde el punto de vista geométrico, porque esencialmente se pregunta si dada una función suave $H: M \to \mathbb{R}$ en una variedad simpléctica existe un submanifold $N$ de $M$ tal que existe un difeomorfismo $M \to TN$ que lleva $H$ a una forma cuadrática definida positiva en cada fibra. Pero dinámicamente se reduce a una pregunta bastante natural: ¿cómo se pueden caracterizar los flujos geodésicos entre todos los sistemas dinámicos hamiltonianos?
Si esta pregunta tiene algún tipo de respuesta razonable, se me ocurren media docena de preguntas complementarias. ¿Existe una noción natural de equivalencia hasta la cual $N$ es único? ¿En qué medida $H$ restringen la geometría y la topología de $N$ ? Si un grupo de Lie actúa sobre el par $M, H$ podemos elegir $N$ que es invariante bajo la acción del grupo? Por ejemplo, una idea en esta línea que viene a la mente inmediatamente es la afirmación de que si el flujo hamiltoniano para $H$ no es ergódica respecto a una medida invariante suave prescrita, entonces $N$ no puede tener una curvatura no positiva. Si tiene una respuesta a esta pregunta y puede elaborar la relación entre $H$ y la geometría de $N$ Por favor, hágalo.
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Estoy seguro de que esto es una cuestión abierta. Se puede empezar por ams.org/mathscinet-getitem?mr=202082 y partir de ahí.
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Ah, y acabo de recordar que Terry también escribió sobre esto hace poco en su blog: terrytao.wordpress.com/2010/06/07/la-ecuación-de-arnold-de-euler
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Leyendo el blog de Tao, parece que podría haber sido aún más ambicioso y haber preguntado cuándo el sistema hamiltoniano es equivalente al flujo geodésico en un grupo de Lie, y no en una variedad riemanniana cualquiera. Gracias por el enlace. Hurgando un poco más, me da la impresión de que el fenómeno por el que pregunto se entiende bien en algunos ejemplos concretos, pero que quizá no se sepa mucho en general. De todas formas es todo muy interesante.