No estoy seguro de si esto es un soft pregunta, y si puede ser demasiado amplio o, por el contrario, muy localizada. Así, en Matemáticas el concepto de "infinitesimal" ha sido de extrema importancia durante siglos.
El presente matemáticos de la tecnología permite, según el contexto, para formalizar esta idea en varias maneras:
- La geometría diferencial. La clásica epsilon-delta del formalismo de los límites de un análisis elemental nos lleva al concepto de primer orden (o $n$-ésimo orden) la aproximación en el Cálculo, por lo tanto a muchos de los conceptos en la geometría diferencial: diferencial de un mapa entre suave colectores, chorros de un mapa, la tangente de vectores, formas diferenciales, y métricas de Riemann.
- La geometría algebraica. La falta de una noción útil de la convergencia de las secuencias debido a la tosquedad de la topología de Zariski nos impide el uso de epsilon-delta argumentos para definir "infinitesimals". Pero entonces se conserva la noción de primer orden (o $n$-ésimo orden) "aproximación" de una manera más formal, por ejemplo, por medio de las propiedades universales de los módulos y derivaciones (Kahler diferenciales...), y que de "infinitesimal del espacio" por ejemplo, por medio de locales Artinian $\Bbbk$-álgebras, y de "infinitesimal de barrio" por ejemplo, por la finalización de los locales de los anillos, los planes oficiales, etc. (Pero después de todo el algebro de la perspectiva geométrica es sólo un alto en la ceja de manera de hacer la formal derivado de polinomios, que coincide con el "topológico uno" una vez que el trabajo de más de $\mathbb{R}$ o $\mathbb{C}$)
- Sintético de la geometría diferencial. Más recientemente, algunos matemáticos están explorando el reino de sintético de la geometría diferencial, de que yo no sé nada, salvo que es una especie de unifica las perspectivas de los dos anteriores enfoques y utiliza las cantidades de la categoría de la teoría (por favor, corrígeme si no estoy siendo correcta).
- No-estándar de análisis. El concepto de infinitesimal elemento es, por supuesto, fundamental en la no-estándar de análisis en el campo de $\mathbb{R}$ y el uso de epsilon-delta argumentos se sustituye por la introducción del campo de ${}^* \mathbb{R}$ de hyperreal números, que alberga varias jerarquías de infinitesimals (así como "infinitos elementos").
- La geometría no conmutativa. Según A. Connes (en su libro de Geometría no conmutativa hay un párrafo en una "Cuantificada de cálculo") dado un infinito dimensional espacio de Hilbert separable $\mathcal{H}$ y un determinado operador $F$ en él, compacto operadores en $\mathcal{H}$ con valores de características tales que $\mu_n=O(n^{-\alpha})$, $n\to\infty$, puede ser interpretado como "infinitesimals de orden $\alpha$", mientras que el diferencial de una "variable compleja" (leer "operador en $\mathcal{H}$") $f$ se acaba de definir a ser el colector $[F,f]$.
En el riesgo de ver a mi pregunta cerrada como demasiado vaga ("no es una verdadera pregunta"), sería mi curiosidad a saber:
Hay una teoría que abarca todos los casos anteriores de "infinitesimals" dentro de un único formales de la imagen? O, por el contrario, son algunas de las anteriores nociones de infinitesimals inherentemente específicos para su campo y encarnar formalizaciones de diferentes heurística nociones? [Una situación como en la segunda pregunta se produce con la noción de "infinito": a mí me parece es que casi no hay relación profunda entre el infinito como en $\lim_{n\to\infty}$ y el infinito cardenales de Cantor]