Considere estas dos preguntas:
- Resolver para $y$ en la ecuación: $y^2 = 4$ .
- Evaluar $\sqrt{4}$ .
Estas preguntas están relacionadas, pero son no es lo mismo .
Para la primera pregunta, hay dos respuestas: $\pm 2$ ya que ambos números elevados al cuadrado te darán $4$ .
El segundo pregunta: "¿qué número no negativo, cuando se eleva al cuadrado, te da $4$ ?" La respuesta es $2$ (y no $-2$ ). En general, para un número real no negativo $x$ su raíz cuadrada, $\sqrt{x}$ es definido para ser la solución no negativa $y$ a $y^2 = x$ .
Así, $\sqrt{8-4} \neq -2$ , por lo que el gráfico $y=\sqrt{x-4}$ contiene el punto $(x,y) = (8,2)$ pero no $(x, y) = (8, -2)$ . En general, existe como máximo una respuesta a la pregunta "evaluar $\sqrt{x-4}$ por lo que el gráfico sí pasa la prueba de la línea vertical. (Puede ver un esquema de la gráfica en Wolfram Alpha).
(¡Las cosas se ponen más interesantes cuando intentamos definir la raíz cuadrada de un número complejo!)
Editar (en respuesta a la pregunta de seguimiento sobre $y = \sqrt{4-x^2}$ ): Consideremos los gráficos de $y^2 = x$ y $y = \sqrt{x}$ . Basándonos en la discusión anterior, no son el mismo gráfico. El gráfico $y^2 = x$ "se transforma en $y = \pm \sqrt{x}$ que no es una función.