Una adición a las respuestas de Daniel Grumiller y sb1:
La principal diferencia de que el campo gravitacional y otros campos, es que según la relatividad general, el campo gravitatorio define el espacio y el tiempo y, por tanto, define la relación de los acontecimientos. Es cierto que es posible hacer una "arbitraria" la división de una cierta aproximación lineal del campo gravitacional en un "plano de fondo" y "olas" en la propagación de este fondo. En principio, este tipo de razonamiento es una violación de la idea de que el campo gravitatorio se define el fondo del espacio-tiempo de una manera holística, y fue el tema de muchas discusiones si esta aproximación es de ningún uso.
Esto es considerado para ser resuelto por la evidencia observacional de que bistar sistemas de suelta de energía en la forma en que el "graviational de onda aproximación", predice, citado por Daniel Grumiller.
La existencia de los gravitones es una conjetura basada en la suposición de que las ondas gravitacionales que presentan la misma naturaleza cuántica clásica como ondas, por ejemplo, las ondas en la clásica del electromagnetismo. En la base de esta hipótesis es la idea de que debe ser posible dividir el campo gravitacional en una parte de la definición de los antecedentes, y luego tener la propagación de las ondas gravitacionales en este contexto, y con la misma dualidad onda-partícula como otras ondas. Sería posible para tratar de quantum efectos gravitacionales en un semi-aproximación clásica.
Ya que no hay evidencia observacional de este, esta conjetura es aún objeto de controversia.
Son estas diferentes comunidades de los físicos?
Algunos tienen un fuerte creen en la existencia de los gravitones, algunos piensan que la gravedad cuántica de las necesidades de un mayor paso conceptual que sólo gravitions, y algunos no tanto, así que, sí, hay diferentes comunidades creer cosas diferentes.
¿La relatividad explican sólo una parte de la historia de las masas, actuando en virtud de la gravedad?
Lo explica todo en un entorno clásico con no demasiado fuerte de las fuerzas de bien, pero no exlpain efectos cuánticos o lo que sucede cuando las fuerzas se vuelven tan fuertes que se producen singularidades.
Es la gravedad una fuerza o no? Es sólo una fuerza aparente o no?
Es una fuerza, es una fuerza aparente, en el sentido clásico del GR, dice que se siente es porque vive en una aceleración de la imagen de referencia. Ambas declaraciones son válidas en el entorno clásico y son independientes de la naturaleza cuántica de la gravedad, y, en particular, de la existencia de los gravitones.
Puede una fuerza aparente 'generar' intercambio de partículas? Son la partícula de intercambio y modelos geométricos de ambos puntos de vista diferentes de la misma verdad?
Sí, ver arriba (modelo geométrico = configuración clásica, la partícula de intercambio = semi-aproximación clásica).
por qué no puede el resto de las fuerzas de explicarse del mismo modo? O es que lo que está sucediendo con toda esta charla de pequeñas dimensiones extra?
El campo gravitacional es fundemantally diferentes de otras áreas (véase más arriba), y esto no tiene conexión a dimensiones extra.
Agradecería cualquier iluminación en esta materia, o de sugerencias de lectura (de preferencia en el 'popular science' o nivel de pregrado).
El problema es que si usted es capaz de hacer esta pregunta, ya estás más allá de la ciencia popular de nivel. Realmente me gustaría recomendar a usted un introducory clase en QFT y uno en GR, no se conseguiría la mejor respuesta a su pregunta :-)