Creo que A tiene que ser isomorfo a un álgebra uniforme, por el siguiente argumento.
Sea q el cociente HM de A sobre A/I. Sea r A sea el radio espectral en A, nótese que si x \in I entonces || x ||= r I (x)=r A (x).
Que a \in A tienen norma 1. Afirmo que r A (a) \geq 1/3.
Pues, dejemos que r > r A (a). Como el radio espectral no puede ser aumentado por un homomorfismo, tenemos
|| q(a) || = r A/I (q(a)) < r;
entonces, como q es un homomorfismo cociente, existe b \in A tal que q(b)=q(a) y || b || < r.
Ya que a-b \in I tenemos
r A (a-b) = || a- b || > 1 -r.
Pero como A es conmutativo el radio espectral r A es subaditivo, por lo que r A (a-b) \leq r A (a) + r A (b) < r + r = 2r.
Por tanto, 1-r < 2r, es decir, r > 1/3. De ello se deduce que r A (a) \geq 1/3. Al reescalar, deducimos que ||a|| \geq r A(a) \geq || a||/3 , y por tanto la transformada de Gelfand de A es inyectiva con rango cerrado, como se afirma.
Espero que eso sirva. Es un problema bonito, no lo he visto antes, pero me sorprendería mucho que el argumento anterior -si es correcto- sea nuevo o el mejor posible.
EDITAR: Me han pedido que amplíe algunos de los pasos del argumento anterior.
En primer lugar: si q es un mapa cociente de un espacio B X a Y, entonces por defn, para cada y \in Y y cada \epsilon >0 existe x \in X con q(x)=y y || x || \leq (1+ \epsilon )|| y ||.
En este caso X=A, Y=A/I e y=q(a). Sabemos que || q(a) || = r(q(a)) < r, por lo que la elección de \epsilon adecuadamente, podemos encontrar b \in A tal que || q(b) || < r.
Segundo: acabamos demostrando que r > 1/3. Pero por definición, r era cualquier cosa estrictamente mayor que r_A(a). Se deduce que r_A(a) debe ser al menos 1/3; porque si no lo fuera, habría espacio entre 1/3 y r_A(a) para insertar alguna r que satisfaga 1/3 > r > r_A(a), y acabamos de ver que eso no es posible.
Podría ayudar a ver el argumento de una manera más vaga pero más intuitiva (el 1/3 es una ligera distracción). Supongamos que podemos encontrar un elemento a en A que tenga una norma grande pero un radio espectral muy pequeño. Entonces su imagen en A/I también tendría un radio espectral muy pequeño, por lo que, según tu suposición, tendría una norma pequeña en A/I. Por definición de la norma del cociente, eso significa que a está muy cerca de I (en el sentido de la distancia de un punto a un subespacio cerrado) y por tanto existe a' \in I que está muy cerca de a. En particular, a' debería tener una norma grande (ya que a la tiene) y, por lo tanto, tener un radio espectral grande por la suposición sobre I. Pero ahora a y a' son elementos de A que están muy cerca, y sin embargo uno tiene un radio espectral muy pequeño y el otro tiene un radio espectral grande. Eso no debería ser posible, ya que el radio espectral está dominado por la norma.
Precisando todo lo anterior, se obtiene esencialmente el argumento original que di. Sucede que grande=1 y muy pequeño = 1/3 hace el trabajo.