Plutón es ahora clasificado como un planeta enano. La principal diferencia entre un planeta y un planeta enano tiene que ver con el requisito de que un planeta limpiar el material en y cerca de su órbita. Los planetas ello, los planetas enanos no.
La reclasificación fue provocado por el descubrimiento de muchos otros objetos (el Edgeworth-Kuiper) más allá de la órbita de Neptuno. Algunos de los objetos que son casi tan grandes como (y en algunos casos, posiblemente mayor que) Plutón y en muy órbitas similares. Así se dio cuenta de que Plutón era sólo el más grande de un gran número de objetos en el sistema solar exterior.
Esto es simplemente la ciencia en el trabajo. En la universidad local, tenemos una Astronomía de libros de texto a partir de la década de 1800 que las listas de los 12 planetas: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Ceres, Palas, Juno, Vesta, Júpiter, Saturno, Urano, y Neptuno. Sin embargo, como más objetos fueron detectados entre Marte y Júpiter, se dio cuenta de que esta era una nueva clase de objeto y el medio, cuatro fueron descalificados de la condición de planeta de los asteroides. Es el mismo proceso que en el trabajo hoy en día en el sistema solar exterior.