Como Dave Tweed mostró en su respuesta, relación de onda estacionaria (SWR) es una forma de caracterizar la calidad de una carga en un sistema de rf. Que es, se caracteriza cómo de cerca a una carga de componente coincide con la impedancia característica del sistema.
SWR puede ser especificado en términos de la corriente o el voltaje de las señales en la línea de transmisión, aunque más a menudo se utiliza la tensión y, a continuación, se refieren específicamente a la ROE.
El ROE da una información similar a la impedancia de carga ZL o el coeficiente de reflexión \$\Gamma\$ (también conocido como el parámetro-s S11). Sin embargo la razón de onda estacionaria no es totalmente especificar los parámetros, porque mientras que la impedancia de la carga y el coeficiente de reflexión son números complejos, el ROE es un número real. El valor de la ROE puede ser completamente determinado por la magnitud del coeficiente de reflexión (la fase de \$\Gamma\$ no afecta a la razón de onda estacionaria).
VSWR fue utilizado históricamente porque puede ser medido usando un simple método manual. Un aire dieléctrico línea de transmisión coaxial se utiliza, con una ranura en el conductor exterior permitiendo una sonda insertada en contacto con el centro del conductor. La sonda se mueve a lo largo de la línea para encontrar los puntos de máximo y mínimo de la amplitud de la señal, que, por supuesto, inmediatamente le da el ROE. Esta técnica no se utiliza para las líneas coaxiales hoy en día debido a la disponibilidad de los sistemas automatizados de los analizadores de red, pero todavía se utiliza en sistemas de guía de onda con una sonda de configuración como esta:
VSWR se utiliza a menudo para caracterizar los componentes de rf cuando queremos especificar cómo bien combinados son como las cargas en una línea de transmisión, sin hacer referencia a si se producen negativos o positivos, reflexiones.
VSWR es también a menudo se usa para caracterizar las antenas, debido a que su único necesario para conocer la magnitud de la reflexión para determinar la fracción de la fuente de potencia radiada por la antena.