Buena pregunta, estos detalles básicos son realmente importantes y merece la pena pensar en ellos de vez en cuando, en mi opinión.
Supongo que la respuesta depende realmente de cómo definas el espacio tangente para empezar, así que te daré mi versión. En el curso de introducción a la Geometría de Riemann que tomé, dado $p\in M$ definimos $T_pM$ como sigue:
Sea $c:(-\varepsilon,\varepsilon)\to M$ sea una curva suave en M tal que $c(0)=p$ . Consideremos el conjunto $C^\infty(p)$ de todas las funciones $f: M\to\mathbb{R}$ que son diferenciables en $p$ . En $\textbf{tangent vector to the curve}$ $c$ en $p$ es entonces el operador $\dot{c}(0): C^\infty(p)\to\mathbb{R}$ dada por
$$\dot{c}(0)(f)=\frac{d(f\circ c)}{dt}(0)$$
Y luego dado un barrio $U\subset M$ de $p$ y un gráfico local $\varphi=(x^1,\ldots,x^n): U\to\mathbb{R}^n$ definimos $\left(\frac{\partial}{\partial x_i}\right)_p$ como simple notación para el vector tangente a la curva $c:(-\varepsilon,\varepsilon)\to M$ dado en coordenadas por:
$$\left(\varphi\circ c\right)(t)=(x^1_p,\ldots,x^i_p+t,\ldots,x^n_p)$$
donde $(x^1_p,\ldots,x^n_p)=\varphi(p)$ . Así que, una vez definido todo, podemos calcular lo que has pedido:
$$\left(\frac{\partial}{\partial x_i}\right)_p(x^i)=\frac{d(x^i\circ c)}{dt}(0)=\frac{d(x^i_p+t)}{dt}(0)=1$$ .
A continuación, puede demostrar que $T_pM$ es efectivamente un espacio vectorial, para el cual el $\left(\frac{\partial}{\partial x_i}\right)_p$ definidos de este modo forman una base.
Gracias por la pregunta. Espero que esto le ayude.