Un método más seguro consiste en aplicar corriente y, a continuación, medir la caída de tensión en los tramos de vía con un voltímetro sensible. Muchos multímetros (incluso los baratos) tienen un rango de 200 mV (miliVoltios) que, con una pantalla de 4 dígitos, da una resolución de 100 uV (microVoltios) (no la precisión, pero eso es otro tema). Si pasas digamos 100 mA a lo largo de una pista entonces necesitas 1 miliOhmio de pista para que caigan 100 uV.
- \$(R = \frac{V}{I} = \frac{0.0001}{0.1} = 0.001)\$
Si colocas dos sondas en cada extremo de un tramo de vía, la polaridad de la caída de tensión te indicará la dirección del flujo de corriente. Puedes seguir literalmente la corriente alrededor de la placa. Puede encontrar el punto en el que la corriente abandona una pista: la caída de tensión por longitud de pista será menor o de polaridad opuesta pasado un punto de salida de corriente.
Si eso no es suficientemente sensible, muchos medidores tienen un rango de 200 uA con una resolución de 0,1 uA (¡!). Debido a cuestiones de resistencia interna del medidor y a la implementación específica, uno u otro de estos rangos puede funcionar mejor para ti, pero de cualquier manera tienes un útil trazador de corriente de cortocircuito.
Tenga en cuenta que, de este modo, es menos probable que se dañe el rango de tensión. Cuando se utiliza un rango de corriente, si se sondean dos puntos que no están en la misma pista y que tienen una diferencia de tensión significativa, es fácil que fluyan mucho más de 200 uA y, dependiendo del circuito del medidor, se pueden producir daños.
Puede ajustar la corriente de prueba a un valor mínimo útil utilizando un suministro de corriente limitada para aplicar una corriente a una sección de la vía y luego observar los resultados con su medidor. La corriente puede limitarse a un valor que funcione suficientemente bien con su equipo de prueba.
Que una determinada corriente de prueba sea "segura" depende de su circuito y no puede afirmarse para una situación general. Si utilizas una fuente de alimentación de tensión y corriente limitadas y ajustas la tensión de alimentación a un valor lo suficientemente alto como para producir una corriente de cortocircuito adecuada para la prueba, sabrás cuál es la energía máxima que se puede disipar en cualquier lugar. Por ejemplo, si ajusta Imax a 100 mA y Vsupply a 2 voltios, entonces la energía total disponible = V x I = 2 x 0,1 = 200 mW (milivatios). Ese nivel de disipación PUEDE causar problemas en dispositivos específicos, pero no es susceptible de causar daños térmicos a casi nada.