Si usted toma un electrón y un protón hay una fuerte fuerza electromagnética entre ellos debido a que el electrón tiene una carga de $-e$ y el protón tiene una carga de $+e$. Sin embargo, supongamos que combinan el electrón y el protón en un átomo de hidrógeno. El átomo de hidrógeno tiene una carga neta de cero así que no hay una fuerte fuerza electromagnética entre dos átomos de hidrógeno.
Sin embargo, la cancelación de los electrones y protones de carga no está completa, porque no ocupan exactamente el mismo punto en el espacio. En promedio, la distancia entre el electrón y el protón es el radio de Bohr $a_0$, así que si usted tiene dos átomos de hidrógeno el electrón-electrón la distancia puede diferir de la del protón-protón distancia de alrededor de $a_0$. El resultado es que hay relativamente poca fuerza entre los dos átomos de hidrógeno llamado el Londres de la dispersión de la fuerza.
El punto de todo esto es que algo similar ocurre en los núcleos. Es más complicado porque los quarks tienen tres tipos de carga, pero, básicamente, mientras que la fuerza que actúa entre dos quarks, los hadrones tiene un cero de color cargo por lo que no hay fuerza que actúa entre dos hadrones.
Sin embargo, al igual que un átomo de hidrógeno, los quarks tienen un promedio de cero separación y, como resultado, hay una disminución en la fuerza que actúa entre dos hadrones. Esto es lo que llamamos la fuerza nuclear fuerte. Es un poco confusa terminología debido a un accidente de la historia, pero la fuerza fuerte es la fuerza que actúa entre dos objetos con un valor distinto de cero de color cargo, mientras que la fuerza nuclear fuerte actúa entre dos hadrones con un (neto) cero color cargo. La fuerza nuclear fuerte es el colisionador equivalente a la de Londres, la dispersión de la fuerza.
Y por último, la fuerza nuclear fuerte no se debilitan con la distancia, y de hecho se vuelve más débil muy rápidamente con la distancia. Mientras que el EM de la fuerza cae como $r^{-2}$ la fuerza nuclear fuerte se cae como $e^{-ar}$ (para algunas constantes $a$). Es por eso que el neutrón puede escapar de helio-5 núcleo.