Si preguntamos a alguien cuál es la velocidad de la luz, nos dirá que es constante y que su valor es $3\times 10^{8}\ \mathrm{m/s}$ .
Pero si recordamos la refracción de la luz, decimos que cuando la luz viaja de un medio más raro a un medio más denso entonces se ralentiza.
Pero seguimos diciendo que su velocidad es constante. ¿Por qué?
La velocidad de la luz en vacío se dice que es constante. En un medio, la velocidad depende de la densidad del material, e incluso de la dirección de propagación .
La velocidad de la luz en vacío es $3 \times 10^8 \,\mathrm{m/s}$ y que es un constante universal . Aparte de eso, la velocidad de la luz en un medio óptico definido y particular siempre varía ( En algunos casos, durante birrefringencia la velocidad de la luz cambia dentro de un medio dependiendo de la dirección de propagación) con pequeños cambios en la magnitud dependiendo de la presión, temperatura y algunos otros factores físicos .
Hay una gran diferencia. Si la luz tiene que recorrer más distancia, por eso tarda más en atravesar la mediana y no porque la velocidad haya disminuido.
@ACuriousMind : usamos el movimiento de la luz para definir el segundo . Es "la duración de 9 192 631 770 periodos de la radiación correspondiente a la transición entre los dos niveles hiperfinos del estado básico del átomo de cesio 133". Te sientas a contar los microondas que pasan y, cuando llegas a nueve mil millones, te levantas de un salto y digamos que es un segundo . La respuesta a la que te refieres demuestra una falta de comprensión de la tautología señalada por Magueijo y Moffat. Si dudas de mi en esto haz una pregunta y te responderé detalladamente.
La velocidad de la luz es una constante. Es decir $3\times10^8$ m/s.
Ahora la cuestión es por qué se considera una constante fundamental.
Supongamos que hay una pelota que se mueve con una velocidad de 3 m/s y tú te mueves hacia la pelota con una velocidad de 2 m/s, ¿cuál es la velocidad relativa de la pelota para ti, es decir, 5 m/s?
Ahora aplique la misma lógica para la luz. La luz viene hacia ti con velocidad c y tú te mueves hacia la fuente de luz con velocidad v ¿cuál es la velocidad de la luz relativa a ti c+v? ¡No! Seguirá siendo c.
Se realizaron varios experimentos (busque el experimento de Michaelson Morley) para comprobar este resultado, pero se descubrió que la velocidad de la luz no cambia con la velocidad relativa del observador con respecto a la fuente de luz.
Por esta razón, la velocidad de la luz en el vacío se considera constante.
No estoy seguro de que sea cierto. Dicen que la galaxia de Andrómeda se desplaza hacia el azul porque nos movemos hacia ella.
@BillAlsept El desplazamiento al azul debido al efecto Doppler cambia la frecuencia no la velocidad de la luz.
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Posible duplicado de physics.stackexchange.com/q/466 o physics.stackexchange.com/q/165855 y sus enlaces.
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Nota para añadir a las respuestas: a menudo decimos "la velocidad de la luz es constante" en lugar de "la velocidad de la luz en el vacío es constante" por pereza lingüística. Todo el mundo aprende rápidamente este pequeño hecho, y es tan profundo que se arraiga rápidamente en nuestra mente. No necesitamos esas palabras de más. Por desgracia para los que están aprendiendo el tema, como usted, nosotros do necesitamos ser más precisos con nuestras palabras durante el proceso de enseñar a alguien.