¿Por qué se invierten los polos magnéticos de la Tierra?

Question

Se ha confirmado que los polos magnéticos de la Tierra se invierten, pero ¿por qué deberían invertirse en primer lugar?

Además, ¿por qué su patrón de inversión es tan arbitrario?

Se ha mostrado la polaridad geomagnética durante los últimos 5 millones de años (Plioceno y Cuaternario, finales de la Era Cenozoica). Las áreas oscuras denotan períodos en los que la polaridad coincide con la actual, las áreas claras denotan períodos en los que esa polaridad se invierte.

Answer 1

Los mecanismos de la inversión de los polos no se comprenden del todo, pero la teoría actual está bien respaldada por simulaciones matemáticas.

La estructura primaria entendida como responsable de advección la generación del campo magnético de la Tierra, es el núcleo externo Una capa fluida compuesta principalmente por hierro y níquel que se encuentra entre (aproximadamente) 2900 y 5200 kilómetros por debajo de la superficie. La combinación de la rotación de la Tierra, la convección del fluido rico en hierro del núcleo externo y la abundancia de electrones libres debida al calor y la presión en esas profundidades provoca la creación y evolución de un complejo patrón de campo magnético. El dipolo principal -el que define nuestro norte y sur- está en constante movimiento tanto en fuerza como en orientación.

El núcleo interno una bola sólida de hierro y níquel, desempeña un papel secundario en la estabilización del dipolo principal. Aunque no puede producir un campo magnético debido a su condición de sólido, el campo generado por el núcleo exterior se induce en el interior. Este campo inducido actúa entonces para regular los campos mucho más dinámicos del núcleo externo. Esencialmente, el dipolo principal sería mucho más dinámico sin la influencia del núcleo interno. Sin embargo, su intensidad de campo sigue dependiendo de los producidos en el exterior.

Sólo cuando un campo del núcleo interno debilitado coincide con suficiente actividad específica en el núcleo externo, los polos pueden migrar lo suficiente como para invertirse. Los registros geológicos indican que esto ha ocurrido numerosas veces a lo largo de la historia. Sin embargo, a diferencia del sol ciclo de actividad magnética solar que se repite aproximadamente cada once años, el cambio de polos de la Tierra es mucho más variante debido a estas complejas interacciones.