Todo el flujo de corriente en cualquier cosa que no es un superconductor genera calor. En fichas, es sobre todo fluye en aluminio "metal" capas (¿por qué no cobre? Desagradable interacción química con otras partes de la silicona, que resulta).
Lo que causa que la corriente fluya? Cada vez que un transistor cambia de estado, esto puede ser modelado como un condensador (FET puerta de la lógica impulsada por la puerta más parasitaria de alambre de la capacitancia de carga/descarga a través del alambre y salida de FET de la puerta anterior. Esta es la "conmutación" o "dinámica" de energía. Es proporcional a la velocidad de conmutación y el cuadrado de la tensión; por lo tanto la unidad de 5V a 3.3 V y 1,8 V para una mejor eficiencia.
Los aisladores no son perfectos, y en algunos lugares son muy delgadas. Los transistores pueden no ser totalmente "off". Si un FET tiene una resistencia de un megaohm, y pones un millón de ellos en paralelo, se ve como un 1 ohm resistor. Esta es la "fuga" de energía. Es proporcional al número de transistores.
Me pasé una década trabajando en un inicio en el poder de la optimización. :) Hay un montón de técnicas: velocidad/fugas de compensaciones ("high k metal gate"), desactivando partes del circuito completamente, el reloj de la compuerta, la reducción de la frecuencia de reloj, tamaño y ubicación.