No es lo mismo. A $2N+1$ representación dimensional de SU(2) tendría sólo tres generadores: $L_+, L_-$ y $L_z$ . En particular, $L_+$ y $L_-$ sólo conectan estados con $\Delta m= \pm 1$ es decir, sólo puede conectar estados "vecinos" (es una terminología poco precisa). Además, el tamaño de los elementos de la matriz está bastante restringido, ya que la relación básica de conmutación $[L_+,L_-]=2L_z$ debe ser preservado por la representación.
Por otro lado, los generadores de $su(2n+1)$ son de la forma $C_{ij}$ avec $i,j=1,\ldots, 2n+1$ que tienen elementos matriciales no nulos entre $i$ y $j$ es decir, que pueden conectar estados "no vecinos". El tamaño del elemento de la matriz de $C_{ij}$ es $1$ y las matrices deben satisfacer $[C_{ij},C_{k\ell}]= \delta_{jk}C_{i\ell}-\delta_{j\ell}C_{kj}$ .
En otras palabras, sí es posible construir un $2n+1$ representación dimensional de $su(2)$ pero esta representación NO es la misma que la que define $2n+1$ representación dimensional de $su(2n+1)$ .
Como ejemplo sencillo, consideremos el Matrices de Gell-Mann para $su(3)$ . Se puede construir fácilmente un $3$ -irrep de dimensiones de $su(2)$ del momento angular $\ell=1$ pero las tres matrices para $L_+,L_-$ y $L_z$ no se parecen en nada a las 8 matrices de Gell-Mann; es posible escribir algunas pero no todas las $su(2)$ son combos lineales de las matrices de Gell-Mann, pero ciertamente no es posible escribir las 8 matrices de Gell-Mann linealmente independientes en términos de las 3 matrices de momento angular linealmente independientes de dimensión $3$ . En todo caso, hay dos matrices diagonales de Gell-Mann pero sólo una diagonal $su(2)$ matriz.