¿Cuál es la idea de poner el LED verde D1 en el circuito base de Q2?
D1, R4, R5 y Q2 forman una fuente de corriente constante forzando una tensión constante (D1 Vf - Q2 Vbe) a través de una resistencia fija (R5). R4 sólo está ahí para limitar la corriente a través del LED. Puedes usar 2 o 3 diodos en serie aquí en lugar del LED, o un zener, pero probablemente serán menos precisos o más ruidosos.
Esta corriente empuja la salida del op-amp hacia la clase A, de modo que en lugar de regular el voltaje de salida empujando una corriente variable en la base de Q1, sólo puede alejar la corriente del CCS, afectando así a la cantidad que entra en la base de Q1.
Esto mantiene el transistor de salida del amplificador óptico alejado de la zona de distorsión de cruce, excepto con una carga de salida extrema. Sin esa carga constante, se obtendría una distorsión de cruce a bajas demandas de corriente de alimentación. En los circuitos de audio es más común tener un rango de corriente de alimentación muy variable que incluya valores de corriente bajos que uno que permanezca constantemente cerca del límite de corriente de salida de la fuente de alimentación, por lo que diseñamos en torno a eso intercambiando un rendimiento excelente en un límite al que esperamos no acercarnos nunca para obtener un rendimiento excelente con una carga variable.
También tiene el agradable efecto secundario de hacer que el regulador esté intrínsecamente limitado por la corriente: la corriente de salida máxima del regulador es el valor de la fuente de corriente por el hFE de Q1. El hFE varía bastante, por lo que esta no es una forma precisa de limitar la corriente de salida a menos que ajustes la fuente de corriente para que coincida, pero en las fuentes de alimentación que regulan haciendo que el amplificador óptico empuje la corriente a la base de Q1, el límite de corriente de salida suele ser mucho mayor, ya que estableces el valor de la fuente de corriente mucho más bajo que el límite de corriente de salida del amplificador óptico. Si ajusta el límite de forma adecuada a las demandas de su circuito de carga, podría salvar la fuente de alimentación o el circuito de carga de la destrucción en caso de cortocircuito.
El artículo al que haces referencia muestra otros diseños de circuitos que funcionan de la otra manera, para comparar.
¿Podemos utilizar cualquier NPN en lugar del D44H11 con una corriente equivalente?
Sí.
Ese transistor se eligió por su linealidad en los rangos de corriente para los que se diseñó la fuente de alimentación.
Tal vez haya un transistor mejor para su aplicación particular. Tal vez no necesite tanta corriente de salida, por lo que podría elegir un transistor más pequeño. El transistor se seleccionaría de forma que la corriente de carga de la fuente de alimentación esperada estuviera justo en el centro de la parte más lineal de la función de transferencia del transistor.
Si en cambio le interesa cambiar a algún tipo de transistor genérico, tenga en cuenta que esto puede aumentar la cantidad de distorsión que el op-amp debe contrarrestar. Como los op-amps no son perfectos, esto se manifestará como un rendimiento ligeramente peor en la salida de la fuente de alimentación.
¿Podemos utilizar cualquier OpAmp FET en lugar del AD825?
Aquí hay cierta flexibilidad, pero hay muchas fichas que no funcionan.
Lo primero que hay que hacer es buscar la estabilidad. Algunos chips son propensos a la oscilación en este circuito. Esto se debe en gran parte al hecho de que el bucle de realimentación de este circuito es físicamente más grande de lo que es habitual en los circuitos de op-amp. Esto es especialmente cierto si se utiliza la función de detección remota, que no se muestra en ese esquema pero que se detalla muy bien en el artículo original de Walt Jung.
Además, se necesita un chip con bajo nivel de ruido, la capacidad de absorber suficiente corriente para accionar el transistor de paso de forma precisa, la capacidad de arrancar de forma fiable frente a los ciclos de alimentación, una gran cantidad de retroalimentación sobre el ancho de banda de regulación requerido, etc. Muchos chips no cumplen uno o varios de estos requisitos.
En realidad, no es necesario utilizar un chip de entrada FET. El circuito no trata de equilibrar las corrientes de offset de entrada, pero sólo se mostraría como una variación en el voltaje de salida de la fuente de alimentación, que es fácilmente tratada por hacer R1 o R2 ajustable.