Noté una vieja botella de leche de magnesia en mi refrigerador y vi que tenía una fecha de vencimiento impresa: Enero de 2015. Comprobando los ingredientes, sólo vi tres: hidróxido de magnesio, agua purificada, hipoclorito de sodio. Entiendo que la leche de magnesia es más o menos una solución mineral. ¿Cómo podría esto requerir una fecha de caducidad? ¿Cuáles serían las consecuencias de tomar leche de magnesia después de la fecha de caducidad?
(Veo que esta página discute las fechas de caducidad de los productos químicos en abstracto; no sé cuál de estos argumentos se aplica a la leche de magnesia en particular, o a cualquier otro suplemento dietético o droga de venta libre. Como profesional de la informática, no tengo absolutamente ninguna experiencia o conocimiento en las ciencias físicas o de la vida).
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No tiene nada que ver con la química: Las leyes de muchos países exigen que casi todo lo que se vende como comestible tenga una fecha de caducidad. Incluso el azúcar blanco.
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Aunque estoy de acuerdo en general con @KarlRatzsch, existe el problema de que la eficacia de un producto (determinada por el fabricante, de acuerdo con algunas directrices -como la potencia del antiácido, como en el caso que nos ocupa-) no puede garantizarse más allá de una fecha determinada. Estos factores dependerán de cosas como la humedad, la temperatura, si has dejado el tapón bien puesto o no, y otras variables.
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¿Y dices que el azúcar blanco no se estropea? Esa es una información nueva para mí... ¿qué es lo que se estropea? ¿Sólo las grasas y las proteínas? ¿O los hidratos de carbono complejos (como los que se encuentran en la harina) tampoco se estropean?
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Hm. Por supuesto que se puede almacenar incluso el azúcar de forma que se "estropee". Pero si se mantiene razonablemente seco, estará bien en cincuenta o quinientos años. La harina se conservará bien durante el mismo tiempo, si se mantiene tan seca que las proteínas que contiene no puedan trabajar.
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Y en cuanto a la leche de magnesia: Se conservará bien mientras haya suficiente hipoclorito en ella para matar cualquier cosa que intente vivir allí. Mantén la tapa bien puesta y será para siempre. Si te fías de esa tapa. ;-)
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La leche de magnesia no es una solución, sino una suspensión. Con el tiempo, la suspensión puede segregarse; además, la fase sólida (al ser ligeramente soluble) puede recristalizar en granos más grandes. Esta es otra posible razón para que el producto tenga una fecha de caducidad. Por cierto, una vez me sorprendió ver la fecha de caducidad en sal de mesa (NaCl). ¿Puede alguien pensar en una razón química detrás de esto?
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Yo también había visto la fecha de caducidad en las pastillas de carbonato de calcio. Pero en general no me importa.
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@KarlRatzsch Ya respondiste indirectamente a la pregunta, ¿por qué no la copiaste en una respuesta y liberaste la sección de comentarios?
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@ Ivan Neretin Lo mismo digo, y no, no lo hago. No se puede, porque no lo hay.
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Pues sí, lo hay. En mi país, la sal de mesa es principalmente yodado ...y puede perder yodo, así que...
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Chicos, hasta el alcohol tiene fecha de caducidad. No cuelgues la ley.
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No lo hará, a menos que lo dejes a la luz del sol, y aun así podrías comerlo sin ningún problema previsible.
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@Greg El licor no tiene fecha de caducidad, y el vino tampoco (aunque debería). Para la cerveza ver mi respuesta más abajo.
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Por supuesto, la sal seguiría siendo buena. Lo que ocurre es que en el envase pone "yodada", y ya no será cierto, y el fabricante no quiere ser demandado por ese pequeño detalle.
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@KarlRatzsch Fue confuso: Me refería al alcohol de laboratorio. No es para consumo humano - por otro lado realmente no tiene nada que se estropee en ningún sentido.
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@Greg ¿Disolventes de laboratorio con fecha de caducidad? El alcohol se puede estropear, busca en google "peróxido de isopropanole", pero eso depende del usuario, no del tiempo.
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@KarlRatzsch Puede depender del país, pero he visto fecha de caducidad para el alcohol de laboratorio y también para el de farmacia. Y yo me refería al alcohol etílico.
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Vamos a enlatar esto aquí, pero el etanol farmacéutico es legalmente tanto una droga como una bebida. Lo mismo ocurre con el etanol puro, no desnaturalizado. Incluso se pagan impuestos sobre el licor. ¿Pero el ordinario y metilado de laboratorio?
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En general, las moléculas orgánicas requieren esta fecha de caducidad. Las sales inorgánicas simples, en su mayoría, no necesitan caducidad.
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¿No sería otra consideración el hecho de que el recipiente de plástico que contiene el líquido no es inerte y puede, con el tiempo, contaminar el medicamento?