Siguiendo con la fuente dada por Wikipedia, en realidad también se responde a la segunda parte de tu pregunta.
La fuente ( Primeros usos conocidos de algunas palabras de las matemáticas (S) ) dice
Los traductores árabes del siglo IX tradujeron el griego rhetos (racional) por el árabe muntaq (hecho para hablar) y el griego alogos (irracional) por el árabe asamm (sordo, mudo).
Esto se tradujo como surdus ("sordo" o "mudo") en latín.
Tiene más, pero el hecho interesante aquí es que el griego para "irracional" se tradujo literalmente al árabe para "tonto" y luego literalmente al latín como surd que también se utiliza para los números irracionales. (Esto me recuerda la historia de la palabra sine , con origen en el sánscrito jiva , convirtiéndose en árabe jiba , escribiéndose como jb , siendo leído por los traductores latinos como la palabra árabe jaib que significa bahía, y que se traduce al latín sinus para la bahía).
A continuación, responde a la segunda parte de su pregunta:
Según Smith (vol. 2, página 252), nunca ha habido un acuerdo general acuerdo sobre lo que constituye un surd. Se admite que un número como sqrt 2 es un surd, pero ha habido escritores prominentes que han no han incluido el sqrt 6, ya que es igual a sqrt 2 X sqrt 3. Smith también llamó a la palabra surd "innecesaria y mal definida" en su Enseñanza de Matemáticas Elementales (1900).
G. Chrystal en Álgebra 2a ed. (1889) dice que "...un número surd es la raíz inconmensurable de un número conmensurable", y dice que sqrt e no es un surd, como tampoco lo es sqrt (1 + sqrt 2).
Así que no hay una definición clara. Esto se desprende de la consulta de otras fuentes:
Wikcionario:
(aritmética) Número irracional, especialmente el expresado con el símbolo √.
Wolfram MathWorld (el énfasis es mío):
Un término arcaico para un número irracional.
Incluso hay un Puesto de la bitácora lingüística llamado "Ab surd" sobre este y otros significados de surd .
Creo que todos estaríamos mejor si la palabra dejara de usarse por completo, o al menos se usara siempre acompañada de una definición precisa.