El campo eléctrico en sí mismo no es accesible por medio de experimentos. Sólo podemos observar por ejemplo, las trayectorias de las partículas cargadas, etc., para encontrar las fuerzas a las que son sometidos. Todo se reduce a que el campo eléctrico de ser un concepto teórico utilizado para describir los fenómenos cubiertos por la electrodinámica.
Por lo tanto, no podemos hacer una declaración definitiva sobre la naturaleza del campo eléctrico. Realmente depende de la teoría que usted está considerando. En la electrodinámica clásica como se desarrolló en el siglo 19, los campos eléctrico y magnético son campos vectoriales que impregna todo el espacio. I. e. para cada posición en el espacio correspondiente eléctrico y el vector campo magnético, respectivamente. Por supuesto, uno puede tener una descripción equivalente en el momento (o de Fourier) espacio que se asigna a un campo eléctrico y magnético de la amplitud del vector a cada vector de onda $\vec k$. La descripción en el momento que el espacio es más apropiado para describir la propagación de ondas, por ejemplo, radiación del dipolo, mientras que la posición de la representación del espacio se utiliza principalmente en electro-/magnetostatics.
En el siglo 20, la relatividad especial ha sido desarrollado y se hizo evidente que el campo eléctrico y magnético son, básicamente, el mismo fenómeno y de la mezcla cuando se cambia el marco de referencia. E. g. persona que viaja en un tren y lleva una carga eléctrica. Ella sólo observar los efectos de) un campo eléctrico. Al mismo tiempo, la persona B se levanta sobre la plataforma mientras el tren pasa. Para ella, el movimiento de carga de Una persona lleva es básicamente una corriente que fluye, es decir, ella va a observar (los efectos) de un campo magnético. Las ecuaciones de Maxwell (que describe la electrodinámica clásica), que generalmente se expresa en términos de los campos eléctricos y magnéticos se pueden refundir en un ("colectivos") que es independiente del marco de referencia. En esta versión, un campo electromagnético tensor aparece en las ecuaciones que combina el campo eléctrico y magnético. Así, en la descripción relativista, un 4x4 componentes del tensor se asigna a cada punto en las cuatro dimensiones del espacio-tiempo. Aún así, la teoría es la misma que la versión original de la electrodinámica clásica, pero el tensor de campo electromagnético es un objeto diferente.
En el mismo año en que Einstein publicó su trabajo sobre la relatividad especial, también publicó una explicación del efecto fotoeléctrico que apuntaba hacia la luz (EM-radiación) está constituida por fotones, es decir, cuantificada partículas sin masa llevando la energía y el impulso. Hubo también algunas otras evidencias experimentales conectado a la radiación de cuerpo negro. Por último, la mecánica cuántica se desarrolló el cual ha sido desarrollado aún más a la teoría cuántica de campos (específicamente la electrodinámica cuántica, QED) en el que volvió a tener una descripción en términos de campos, es decir, se asigna un objeto a cada punto en el espacio (posición o el impulso de espacio). Dentro de QED, estos objetos son los operadores de creación y aniquilación de partículas. Si desea una introducción a la QED, sugiero R. P. Feynman del libro "QED: La extraña teoría de la luz" que está escrito para el público en general.
Esta visión general de la evolución de nuestra comprensión de la "luz" es de ninguna manera completa. Mi punto es que no podemos hablar de la naturaleza del campo eléctrico. Simplemente no es real, es una construcción teórica para pensar en términos de la clásica, no-relativista de la electrodinámica. Como la física refinado su comprensión y las nuevas teorías surgieron, la noción de campo eléctrico quedaba anulada por otros conceptos que a su vez se anuló a medida que la ciencia avanza más.