En la música, cuando dos o más parcelas se jugaron juntos en el mismo tiempo, forman un acorde. Si cada tono tiene un correspondiente frecuencia de la onda (pura o fundamental, de tono), las parcelas jugado juntos hacen una superposición de la onda, que se obtiene por simple adición. Esta onda ya no es una onda sinusoidal pura.
Por ejemplo, cuando tocas una nota baja y una alta nota en el piano, el sonido resultante tiene una onda que es la matemática de la suma de las ondas de cada nota. Lo mismo es cierto para la luz: cuando enciendes una 500nm de longitud de onda (luz verde) y 700 nm de longitud de onda (luz roja) en el mismo punto en una superficie blanca, la reflexión será una superposición de formas de onda que es la suma de verde y rojo.
Mi pregunta es acerca de nuestra percepción de estas combinaciones. Cuando escuchamos los acordes de un piano, somos capaces de discernir las notas que forman el acorde. Somos capaces de "elegir" que hay dos (o tres, etc) las notas del acorde, y algunos de nosotros que somos musicalmente inclinado incluso son capaces de cantar cada nota, e incluso el nombre. Se podría decir que somos capaces de descomponer una Serie de Fourier de sonido.
Pero parece que no podemos hacer esto con la luz. Al brillar la luz verde y rojo juntos, la reflexión parece ser de color amarillo, un "tono puro" de 600nm, en lugar de una superposición de color rojo y verde. No podemos "elegir" los colores individuales que se combinan. ¿Por qué es esto?
Por qué no podemos ver dos tonos de luz de la misma manera que somos capaces de escuchar a dos alturas de sonido? Es esta una característica de la psicología humana? La fisiología de los animales? O esto es debido a una característica fundamental del electromagnetismo?