¿Existe una definición aceptable de año (en número de días)?
Calculadora de Google:
https://www.google.com/search?q=seconds+en+1+año devuelve 3,15569e7 segundos y luego https://www.google.com/search?q=seconds+in+1+year#q=3.15569e7%2F(24*60*60) devuelve 365.241898148
¿Cuál es la razón de elegir 365,242 como número de días de un año? ¿Está definido por el SI?
¿Qué año? ¿El año sideral? ¿El año tropical? ¿El año anómalo? ¿El año civil (y el calendario de quién)?
El año sideral es el tiempo medio que tarda la Tierra en realizar una órbita completa alrededor del Sol con respecto a las estrellas fijas. El año tropical es la cantidad de tiempo promedio entre los sucesivos equinoccios de primavera. El año tropical es 20,4 minutos más corto que el año sideral gracias a la precesión axial. El año anómalo es la cantidad de tiempo media entre los sucesivos pasos del perihelio. El año anómalo es 4,7 minutos más largo que el año sideral gracias a la precesión apsidal.
El año tropical, de 365,24219 días, es el que rige nuestras estaciones. El año juliano fue un intento de solucionar los problemas del calendario romano y hacer que estuviera más o menos sincronizado con las estaciones. Los romanos añadieron el concepto de año bisiesto cada cuatro años, haciendo que el año juliano tuviera 365,25 días. Los astrónomos siguen utilizando el año juliano para medir el tiempo.
El calendario juliano tiene un problema: es demasiado largo. En el siglo XVIII, el calendario juliano tenía un desfase de casi medio mes, momento en el que muchos países se pasaron al calendario gregoriano, con su regla de los años bisiestos ligeramente más compleja. El calendario gregoriano tiene 97 días bisiestos cada 400 años, lo que da lugar a un año de 365,2425 días (de media). Eso sigue siendo un poco más largo que el año tropical. El calendario gregoriano tardará unos 3.200 años en retrasarse un día, suponiendo que el año tropical tenga una duración constante.
El calendario iraní es un poco mejor que el gregoriano, al menos actualmente. El calendario iraní tiene una fórmula compleja que produce 8 días bisiestos cada 33 años, lo que da como resultado un año de 365,242424... días (en promedio). Pasarán 4300 años antes de que el calendario iraní se desvíe un día, suponiendo que el año tropical mantenga su longitud constante durante ese intervalo de 4300 años.
Esos cálculos suponen una duración constante del año tropical. Esto no es así. Las perturbaciones de otros planetas hacen que el año tropical varíe. Esta variación favorece al calendario gregoriano. Pasarán unos 4000 años antes de que el calendario gregoriano se desvíe un día, y para entonces el calendario iraní se desviará un poco más de un día.
También hay otros años. Algunos países utilizan un año lunar en lugar de un año solar.
Un año se define por el tiempo que la tierra tarda en dar una vuelta al sol: http://en.wikipedia.org/wiki/Year
Sin embargo, esto no corresponde a un número par de días. La unidad de tiempo del SI es el segundo y $1\,\mathrm{day} = 24\cdot 3600\,\mathrm s$
Edición: Aunque esta definición es práctica y suficiente en la mayoría de las situaciones, no es precisa. El problema es que la Tierra sólo gira aproximadamente alrededor del Sol, es decir, su órbita no es cerrada y no es un círculo. Para una definición más precisa ver la siguiente respuesta.
Cuando "año" se utiliza como unidad para cosas no relacionadas con la órbita de la Tierra, como las distancias en años luz o la edad del universo en años, es el Año juliano de exactamente 365,25-86400 segundos SI.
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