Los huesos absorben más rayos x que el tejido blando debido a que el Calcio en los huesos (y el de alta densidad ayuda demasiado, pero el mismo densidades de, por ejemplo, el Carbono o Silicio, no absorben como muchos de rayos x). El número atómico alto de Calcio (20), aumenta dramáticamente el efecto fotoeléctrico, el cual es el principal mecanismo de xray la absorción por los huesos.
Si usted va a través de los otros elementos comunes en el cuerpo, verás que la mayoría tienen un menor número atómico. Los otros elementos comunes: el Carbono (6), Oxígeno (8), Hidrógeno (1), etc, simplemente no pueden competir con el Calcio. Esto también explica por qué el Yodo (número atómico 53) funciona como un agente de contraste (junto con el hecho de ser relativamente seguro y soluble en agua).