La gran diferencia entre $\mathbb{R}^2$ y $\mathbb{C}$ : diferenciabilidad.
En general, una función de $\mathbb{R}^n$ a sí mismo es diferenciable si existe una transformación lineal $J$ tal que el límite existe:
$$\lim_{h \to 0} \frac{\mathbf{f}(\mathbf{x}+\mathbf{h})-\mathbf{f}(\mathbf{x})-\mathbf{J}\mathbf{h}}{\|\mathbf{h}\|} = 0$$
donde $\mathbf{f}, \mathbf{x}, $ y $\mathbf{h}$ son cantidades vectoriales.
En $\mathbb{C}$ tenemos una noción más fuerte de diferenciabilidad dada por las ecuaciones de Cauchy-Riemann:
$$\begin{align*} f(x+iy) &\stackrel{\textrm{def}}{=} u(x,y)+iv(x,y) \\ u_x &= v_y, \\ u_y &= -v_x. \end{align*} $$
Estas ecuaciones, si se satisfacen, dan ciertamente lugar a una transformación lineal invertible como la requerida; sin embargo, la definición de multiplicación y división compleja requiere que estas ecuaciones se mantengan para que el límite
$$\lim_{h\ \to\ 0} \frac{f(z+h)-f(z)-Jh}{h} = 0$$
de existir. Nótese la diferencia: dividimos por $h$ y no por su módulo.
En esencia, la multiplicación entre elementos de $\mathbb{R}^2$ no se define de forma general (aunque podríamos, si quisiéramos), ni tampoco la división (que también podríamos intentar hacer, dado cómo definimos la multiplicación). No tener estas cosas significa que la diferenciabilidad en $\mathbb{R}^2$ es un poco más "topológico": no nos preocupa demasiado dónde $\mathbf{h}$ es, sólo que se hace pequeño, y que existe una transformación lineal no singular en el punto de diferenciación. Todo esto se deriva de la generalización del teorema de la función inversa, que básicamente se puede abordar de forma completamente topológica.
En $\mathbb{C}$ ya que podemos dividir por $h$ porque tenemos una noción rigurosa de la multiplicación y la división, queremos asegurarnos de que la derivada existe independientemente de la trayectoria $h$ toma. Si hay algún truco debido al camino $h$ está tomando, no podemos lavarlo con la topología tan fácilmente.
En $\mathbb{R}^2$ La cuestión de la independencia de la trayectoria es menos evidente y menos grave. Tales funciones son analítica y en los reales podemos tener funciones diferenciables que no son analíticas. En $\mathbb{C}$ La diferenciabilidad implica la analiticidad.
Ejemplo:
Considere $f(x+iy) = x^2-y^2+2ixy$ . Tenemos $u(x,y) = x^2-y^2$ y $v(x,y) = 2xy$ . Es trivial demostrar que $$u_x = 2x = v_y, \\ u_y = -2y = -v_x,$$ por lo que esta función es analítica. Si tomamos esto sobre los reales, tenemos $f_1 = x^2-y^2$ y $f_2 = 2xy$ entonces $$J = \begin{pmatrix} 2x & -2y \\ 2y & 2x \end{pmatrix}.$$ Tomando el determinante, encontramos $\det J = 4x^2+4y^2$ que es distinto de cero excepto en el origen.
Por el contrario, considere $f(x+iy) = x^2+y^2-2ixy$ . Entonces,
$$u_x = 2x \neq -2x = v_y, \\ u_y = -2y \neq 2y = -v_x,$$
por lo que la función no es diferenciable.
Sin embargo, $$J = \begin{pmatrix} 2x & 2y \\ -2y & -2x \end{pmatrix}$$ que no es singular en todas partes, por lo que ciertamente podemos obtener una derivada de valor real de la función en $\mathbb{R}^2$ .
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En ingeniería eléctrica, utilizamos números complejos en lugar de puntos en el plano 2D por una razón básica: se pueden multiplicar y dividir los números complejos, cosa que no se puede hacer con los puntos.
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Pero, ¿la multiplicación y la división pueden seguir teniendo sentido en el contexto después de hacerlo?
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Por supuesto. Básicamente tiene que ver con la magnitud y la fase. Lo explicaré un poco más en mi respuesta.
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Me parece que los números complejos son simplemente una forma práctica de escribir estas cosas de ingeniero eléctrico. eso es todo, ningún ingeniero eléctrico entiende nada de métricas, espacios topológicos o campos, etc. eso es todo lo que quieren hacer, después de todo.
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@Heinz: Re: "ningún ingeniero eléctrico entiende nada de métricas, espacios topológicos o campos, etc": ¿Dirías también que ningún matemático entiende nada de electricidad?
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@Cancan podría ser más apropiado decir que el producto canónico "útil" y natural se define en el plano complejo, mientras que en R^2 tal producto útil parece artificioso, arbitrario y antinatural.
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Supongo que el cartel está pensando principalmente en $\Bbb R^2$ como su papel de representación de $\Bbb C$ en términos de números reales. Otra es como matrices reales $\begin{bmatrix}a&b\\-b&a\end{bmatrix}$. We could also ask "what's the difference between $\Bbb C$ and the real matrices of the form $\begin{bmatrix}a&b\\-b&a\end{bmatrix}$ ? Algebraica y topológicamente todos estos modelos son equivalentes. Sólo que trabajar con uno u otro puede ser más útil en determinadas situaciones.
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Tenga en cuenta que las transformaciones que describe son incompatibles salvo en algunos casos triviales. En la primera función, $x,y,z$ (en particular $z$ ) representan números reales. Sin embargo, en el segundo, sólo $t$ es presumiblemente real (en particular, $z$ ahora representa una cantidad compleja). De hecho, no has dejado clara la relación entre ellas. Tu pregunta sugiere que estás pensando en una transformación entre ellas. Si es así, no la has definido. Pero el punto principal está en que confundes los dos $z$ 's. Si las tomamos como se indica y, por tanto, identificamos las dos expresiones, acabamos con un completo sinsentido.