Yo no creo que sea estúpido, pero supongo que depende de lo que quieres decir con "derivados functor." Esto es cierto en el sentido débil de que la K-teoría es, naturalmente, un espacio - o el espectro de valores de functor, y el $K_i$ es la i-ésima homotopy de este functor. Pero no parece ser el caso de que $K$-teoría es un derivado functor en el sentido de Cartan-Eilenberg.
Permítanme hablar de la cuestión de la universalidad de la $K$-teoría:
Voy a abusar de la terminología y se refieren a "categorías" cuando me refiero a las categorías de un tipo adecuado, con una adecuada añadido de la estructura --- por ejemplo, categorías exactas si quieres hacer Quillen K-teoría, Waldhausen categorías si quieres hacer Waldhausen K-teoría, Waldhausen $\infty$-categorías si usted desea hacer la K-teoría con ellos, etc. ...
Ahora bien, si uno traduce el sentido en que $K_0$ es universal como un abelian-grupo de valores de functor en "categorías" en el lenguaje de estable homotopy teoría, se llega a la característica universal satisfecho por la K-teoría como un espectro de valores de functor en "categorías".
Más precisamente, hemos aditivo $K_0$, denotado $K_0^{\oplus}$, el cual es el functor que asigna a cualquier "categoría" $\mathcal{C}$ el grupo de la finalización de la abelian monoid cuyos elementos son de isomorfismo (o equivalencia) de las clases de objetos de $\mathcal{C}$, donde la suma es $\oplus$. Este functor es "insuficiente" en el sentido de que podría haber algún exacta (o fibra) secuencias de $\mathcal{C}$ que $K_0^{\oplus}$ no puede ver.
Para solucionar esto, para cualquier categoría de"" $\mathcal{C}$, podemos construir una nueva "categoría" $\mathcal{E}(\mathcal{C})$ cuyos objetos son exactas secuencias. Esta "categoría", admite dos functors a $\mathcal{C}$ que enviar una secuencia exacta $[0\to A'\to A\to A''\to 0]$ a $A'$ o $A''$. Para cualquier functor $F$ a partir de categorías para abelian grupos, obtenemos un inducida por homomorphism $F\mathcal{E}(\mathcal{C})\to F\mathcal{C}\oplus F\mathcal{C}$. Digamos que $F$ divide exactamente las secuencias de $\mathcal{C}$ si esta de morfismos es un isomorfismo, y digamos que $F$ es aditivo si $F$ divide exactamente las secuencias de cada "categoría".
Ahora $K_0$ tiene las siguientes agradable universal de los bienes. Es el objeto inicial en la categoría de aditivos functors recibir una transformación natural de $K_0^{\oplus}$.
Ahora a traducir todo esto en un homotopy. Hemos aditivo K-teoría, denotado $K^{\oplus}$, el cual es el functor que asigna a cualquier "categoría" $\mathcal{C}$ el espectro correspondiente al grupo de la finalización de la $E_{\infty}$ espacio dado por la (nervio) subcategoría de $\mathcal{C}$ compuesto de la isomorphisms (o débil equivalencias), donde la suma es $\oplus$. Este functor es de nuevo "insuficientes" en el sentido de que podría haber algún exacta (o fibra) secuencias de $\mathcal{C}$ que $K^{\oplus}$ no puede ver.
Ahora para cualquier functor $F$ a partir de categorías a los espectros, se obtiene un inducida por homomorphism $F\mathcal{E}(\mathcal{C})\to F\mathcal{C}\vee F\mathcal{C}$. Digamos que $F$ divide exactamente las secuencias de $\mathcal{C}$ si esta de morfismos es una equivalencia, y digamos que $F$ es aditivo si $F$ divide exactamente las secuencias de cada "categoría".
Ahora $K$ tiene las siguientes homotopy universal de los bienes. Es el homotopy-objeto inicial en la categoría de aditivos functors recibir una transformación natural de $K^{\oplus}$.
Así la universalidad de la K-teoría no surge de pensamiento de los espíritus de K-grupos, sino más bien de la interpretación de las K-teoría como un espectro, y la reescritura de la característica universal de $K_0$ debidamente homotopical idioma.
(Referencias: Gonçalo Tabuada tiene un papel en el que se caracteriza a la K-teoría similar a la universal de los bienes, y Juan Rognes y he comenzado un papel similar en el contexto de Waldhausen $\infty$-categorías, un borrador incompleto de lo que está en mi página web).