Esta es una buena pregunta.
En general podemos tomar
∫f(x)dx
como un símbolo de su propio. En general no podemos romper el símbolo y la asignación de significado a cada uno de los componentes. Por lo ∫ no es una determinada cantidad. (Por supuesto, f(x) tiene sentido). Asimismo, dx sobre su propio no está definido.
Ahora bien, tenemos la integración por sustitución. De acuerdo a esto, como un asunto de puro notación que permiten la escritura de dx por su propia cuenta. Es un resultado que cuando hacemos eso, como usted ha hecho en su ejemplo, entonces realmente "funciona".
Así se nos permite tratar a du dx como cantidades que se definen, y nos han permitido multiplicar y dividir por ellos cuando hacemos la integración por sustitución. Así que si
dudx=12
nos movemos ("multiplicar") por dx en ambos lados para obtener
du=12dx.
A continuación, se multiplica por 2 en ambos lados y obtener
2du=dx.
Todo esto significa es que se le permite reemplazar la dx en el orignial integral por 2du. Y así se obtiene
∫sin(u)du.
Lo que en este sentido no nos consideración en general dx du a tener una vida fuera de uso en la integración por partes. (Ok, esto no es cierto. Hay otros lugares donde escribimos dx en sus el propios).
En todo esto no podemos asignar un significado preciso a dx. Por lo dx no significa "un pequeño cambio". Seguro que podemos pensar acerca de ella como tal, pero para ser precisos habría que definir lo "pequeño cambio".