Sin un determinado punto de base, se hace difícil definir el grupo fundamental o superior homotopy grupos. En particular, los bucles que son libremente homotópica no tiene por qué ser distintos en $\pi_1(X,x_0)$; de hecho, los elementos de $\pi_1(X,x_0)$ son de libre homotópica iff que está conjugado en el grupo. Así que si nos olvidamos de nuestro punto de base, perdemos nuestra estructura de grupo. Superior (basepointed) homotopy grupos abelian, por lo que este problema no es un problema; dos mapas de $S^n \to X$ (que conservar un punto de base elegido en $S^n$$X$) son punto de base-homotópica iff son libremente homotpic. Pero la manera más natural de la definición de una suma de dos elementos - el colapso de la línea ecuatorial de $S^n$ y componiendo con el mapa de $f_1 \wedge f_2: S^n \wedge S^n \to X$ - requiere que hemos elegido un punto de referencia $S^n$ en el primer lugar.
Como Ronnie Brown comentarios de arriba, hay sin duda una forma de trabajar con más de un punto de base, o sin un punto de base en todo; el MO pregunta que los enlaces es útil para esta perspectiva.