Esto significa que las dos estructuras A y B son isomorfas, pero lo que eso signifique exactamente depende del tipo de estructuras de las que estemos hablando.
Por ejemplo, si A y B son grupos, entonces A≅B significa que A y B son isomorfos como grupos. Esto significa que vistos como grupos son esencialmente idénticos, comparten todas las mismas propiedades de grupo. Explícitamente, si A tiene operación de grupo ∗ y B tiene funcionamiento ⋆ entonces A≅B significa que existe una función biyectiva (unívoca y onto) f:A→B tal que f(a1∗a2)=f(a1)⋆f(a2) para todos a1,a2∈A . El mapa f se llama isomorfismo. De la existencia de dicho mapa, se puede deducir que si A tiene una determinada propiedad de grupo, también lo tiene B y viceversa.
El tipo de isomorfismo que ≅ indica es completamente dependiente del contexto, podría ser un isomorfismo de anillos, grupos, conjuntos, módulos, álgebras, etc.
A la inversa, A=B suele utilizarse para indicar que A y B son iguales, lo que es más fuerte que isomorfo. Si A=B entonces no es necesario construir un isomorfismo f para deducir las propiedades de A a partir de las propiedades de B porque son idénticos.
Por ejemplo, si hablamos sólo de la teoría de conjuntos, podemos ver A={1,2,3} y B={2,1,3} . Entonces A=B . Si en cambio tenemos A={1,2,3} y B={2,4,5} entonces A≠B . pero A≅B como conjuntos porque se puede definir un mapa f:A→B,1↦4,2↦2,3↦5 esta función es unívoca y onto, por lo que, dado que los conjuntos no poseen estructuras adicionales, podemos decir que A es isomorfo a B como conjuntos.