La selección natural es en realidad $\mathcal{L}=\text{something}$, la razón es que el $\sqrt{-g}$ plazo es, naturalmente, vinculado con la forma de volumen $d^4x$.
Incluso antes de considerar la curva el espacio-tiempo, considere la posibilidad de no coordenadas Cartesianas. Por ejemplo coordenadas esféricas
$$ dt\,dx\,dy\,dz = r^2 \sin\theta\ dt\,dr\,d\theta\,d\phi$$
¿Y a qué plazo$r^2 \sin\theta$? Que es el determinante de la matriz Jacobiana del cambio de coordenadas. Este es el papel de $\sqrt{-g}$ obras de teatro, sin que el volumen de forma no sería invariante a los cambios de coordenadas.
Si la separaba de la otra manera, ni el Lagrangiano de la densidad ni la forma de volumen sería invariante de Lorentz. Así que tiene mucho más sentido mantener el $\sqrt{-g}$ con la integración, y mantener a $\mathcal{L}$ solo una densidad Lagrangiana.