Permítanme añadir a la perfecta respuesta de Martin que un polinomio homogéneo $f(x,y)$ (=suma de monomios del mismo grado) en dos variables hace factor en factores lineales homogéneos de forma esencialmente única, es decir, hasta permutaciones de los factores y multiplicación de los factores por constantes. Más explícitamente: $$f(x,y) =\sum_{i+j=d} a_{ij}x^iy^j=\prod _{k=1}^d(u_ix+v_iy)$$ Sin embargo, esto ya no es cierto si el número de variables es $\geq 3$ .
Por ejemplo, el polinomio $x^2+y^2+z^2$ es irreducible, es decir, no tiene una factorización no trivial.
Por último, hay que tener en cuenta que si un polinomio homogéneo tiene una factorización, entonces los factores deben ser también homogéneos. Por ejemplo: $$x^3+y^3+z^3-3xyz=(x+y+z)(x+wy+w^2z)(x+w^2y+wz) $$ (donde $w=e^{2i\pi/3} $ )
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A petición de un gran colaborador de este sitio, he aquí una explicación de por qué un polinomio homogéneo $f(x,y)$ en dos variables sobre un campo algebraicamente cerrado pueden ser factorizados en polinomios lineales:
Sólo escribe $$f(x,y)=\sum _{i=0}^da_{i}x^iy^{d-i}=y^d\sum _{i=0}^da_i(\frac xy)^i=y^d\prod_{i=1}^d (u_i(\frac xy)+v_i)=\prod_{i=1}^d (u_ix+v_iy)$$ La penúltima igualdad resulta de la factorización de un polinomio univariado en factores de grado uno.
El cálculo anterior sólo es cierto si $a_0\neq0$ es decir, si $f$ no es divisible por $y$ .
Si $f$ es divisible por $y$ Hay que modificar muy ligeramente lo anterior pero $f$ sigue siendo un producto de factores lineales, algunos de los cuales son ahora iguales a $y$ . Por ejemplo $x^2y^2+y^4=y^2(x+iy)(x-iy)$ ]
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Si eso fuera cierto, todo polinomio de dos variables tendría su cero establecido como una unión de líneas,
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Nótese que el comentario anterior no es del todo correcto, ya que se puede trabajar sobre los números complejos.
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@coffeemath: Tu primer comentario es excelente y bastante, estrictamente, absolutamente, completamente, totalmente válido. Especialmente sobre $\mathbb C$ :-)