Yo mismo soy programador: soy licenciado en bioinformática y biología computacional y he pasado la mayor parte de mi tiempo haciendo cosas como minería de textos y cosas así. Perl era y es lo mío, y pasé más tiempo en clases de informática del que me gustaría pensar. Pero ahora que me dedico a la política educativa, me he dado cuenta de que el núcleo de mi pensamiento ha tenido que pasar de la programación a las matemáticas.
He aquí, pues, algunos de mis consejos:
- Busca un tema que te interese, con datos que puedas encontrar, y una pregunta para la que quieras saber una respuesta. Me di cuenta de que tener un enfoque como ese le da a mi aprendizaje de las matemáticas un punto real (que personalmente creo que es una debilidad de gran parte de la educación matemática).
- Si te gusta la programación, creo que recorrer algunos de los análisis de datos realizados en R o Stata puede ayudarte mucho a entender lo que está pasando.
- Consigue un buen libro. Hay muchos, pero yo diría que el que te compres (así como el idioma en el que más trabajes) depende del campo al que te dediques.
- Habla con la gente. Me cuesta mucho entender un concepto estadístico si no lo hablo con otras personas.
- Métete en la madriguera del conejo. Si tienes un problema, empieza por la solución más sencilla que se te ocurra. Luego pregunta a la gente por qué puede estar mal, y sigue a partir de ahí.
Creo que lo más importante es encontrar un proyecto que te interese. Yo solía pasar por alto las secciones matemáticas de las cosas y saltar directamente a la programación, pero una vez que encontré preguntas en las que era importante para mí obtener la respuesta correcta (o muy cercana a la correcta), me resultó mucho más fácil.