Los dos son en gran medida iguales, fundamentalmente. Sin embargo, difieren en la aplicación prevista. Un motor paso a paso está pensado para funcionar en pasos. Un motor BLDC está destinado a funcionar para proporcionar un movimiento suave.
Dado que los motores paso a paso se utilizan para el control del movimiento, la repetibilidad de los pasos es deseable. Es decir, si usted comienza en un paso, luego a otro, y luego de nuevo a la primera, lo ideal sería volver a exactamente donde estaba antes. Hay varias cosas que pueden estropear esto: la inclinación de los rodamientos, la fricción, etc. Los motores BLDC están optimizados para un par suave entre pasos, no para la repetibilidad.
Los motores paso a paso están diseñados para maximizar par de retención , la capacidad del stepper de mantener la carga mecánica en uno de los escalones. Esto se consigue manteniendo la corriente del bobinado alta aunque el rotor esté alineado con el estator. Esto desperdicia mucha energía, porque no genera ningún par a menos que la carga intente girar fuera de su posición, pero evita la necesidad de cualquier mecanismo de retroalimentación.
Por otro lado, los BLDC suelen funcionar con el rotor retrasado con respecto al estator, de modo que la corriente aplicada siempre genera el par máximo, que es lo que haría un motor con escobillas. Si se desea un par menor, se reduce la corriente. Esto es más eficiente, pero hay que percibir la posición de la carga para saber cuánto par hay que aplicar. Por lo tanto, los motores paso a paso suelen ser más grandes para acomodar el calor adicional de operar el motor a la máxima corriente todo el tiempo.
Además, para la mayoría de las aplicaciones, la gente espera que un stepper sea capaz de dar pasos pequeños para un control de movimiento preciso. Esto significa un gran número de polos magnéticos. Un motor paso a paso suele tener cientos de pasos por revolución. Un BLDC suele tener muchos menos. Por ejemplo, recientemente estuve jugando con un BLDC de un disco duro, y tiene cuatro "pasos" por revolución.
Los motores paso a paso suelen estar diseñados para obtener el máximo par de retención en primer lugar, y la velocidad en segundo lugar. Esto suele implicar bobinados de muchas vueltas, lo que crea un campo magnético más fuerte, y por tanto más par, por unidad de corriente. Sin embargo, esto se produce a expensas de un aumento de la FEM, lo que reduce la velocidad por unidad de tensión.
Además, los motores paso a paso suelen tener dos fases separadas 90 grados, mientras que los BLDC suelen tener tres fases separadas 120 grados (aunque hay excepciones en ambos casos):
motor paso a paso
![stepper windings]()
BLDC
![BLDC windings]()
A pesar de estas diferencias, un stepper puede funcionar como un BLDC, o un BLDC como un stepper. Sin embargo, dado que las intenciones de diseño son contradictorias, es probable que el resultado no sea óptimo.
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No es una respuesta a la pregunta, pero este enlace indica que los motores síncronos de CA Hurst son "idénticos en su construcción a los motores paso a paso HURST®".