Sea $x=c$ sea el $x$ coordenada del máximo absoluto de $f(x)$ en $[a,b]$ . (Este punto existe por el teorema del valor extremo). Demostraré que $f(c) = 0$ . Desde $f(a) = 0$ y $c$ es el máximo absoluto, $f(c)\geq 0$ . Por el teorema de Fermat, sabemos que $f'(c) = 0$ . Por lo tanto, sabemos que $f(c) = f''(c)\geq 0$ .
Ahora, supongamos por una contradicción que $f(c) > 0$ Así que $f''(c) > 0$ y $c\neq a$ y $c\neq b$ . Afirmo que para $x$ lo suficientemente cerca de $c$ pero más grande que ella, que $f(x) > f(c)$ contradiciendo la maximalidad de $f(c)$ .
Desde $f''$ es continua, para $x$ lo suficientemente cerca de $c$ digamos, dentro de $\delta$ tenemos $f''(x) > 0$ . En el intervalo donde $c<x<c+\delta$ , $f'(x) \geq 0$ con igualdad sólo en $x=c$ . Esto se deduce del teorema del valor medio aplicado a $f'$ porque si $f'(x)\leq 0$ para un punto $x\in(c,c+\delta)$ entonces por el MVT, $f''(d) \leq 0$ para algunos $d\in(c,c+\delta)$ dando lugar a una contradicción.
De ello se deduce que $f(x)>f(c)$ para $x\in(c,c+\delta)$ porque, de nuevo por el MVT, tenemos $\frac{f(x)-f(c)}{x-c} = f'(d) > 0$ para algunos $d\in(c,c+\delta)$ así que.., $f(x) - f(c) > 0$ .
Por lo tanto, contradecimos la maximalidad de $f(c)$ . De esta contradicción deducimos $f(c) = 0$ es el máximo de la función. Ahora, repite un argumento similar para $-f$ (cambiando el intervalo $(c,c+\delta)$ a $(c-\delta, c)$ ) para deducir el valor mínimo de $f$ es $0$ . De ello se deduce que $f$ es idénticamente $0$ .