¿Cómo es que las regiones de las nubes en masa conducen las cargas hacia un rayo?

Question

Es fácil encontrar explicaciones de las teorías de la acumulación de carga en las nubes durante las tormentas, así como las que describen los procesos sospechosos que conducen a la formación de canales de rayos. Lo que aún no he encontrado es ninguna teoría que describa cómo una gran región de una nube puede ser lo suficientemente conductora (por cualquier duración, larga o corta) como para permitir que las cargas se conduzcan en un canal de rayos.

En otras palabras, ¿cómo podrían las partículas de hielo o agua que supuestamente recogen la carga mover estas cargas hacia un canal de ataque sin algún tipo de plasma conductor entre ellas? ¿Hay plasma que llega a las grandes regiones de nubes? Si es así, ¿cómo se forma y cuál podría ser su duración?

Answer 1

El golpe no ocurre instantáneamente - puede tomar milisegundos para que el líder escalonado llegue al suelo - por lo que hay un tiempo para que las cargas, repartidas en una gran área de una nube, lleguen al camino de descarga.

A niveles muy altos de intensidad de campo, comunes en las nubes cargadas, las moléculas de aire se ionizan fácilmente y sirven como portadoras de la corriente de descarga.

Una vez que la descarga ha comenzado (debido a un campo particularmente fuerte en algún lugar), los iones negativos comienzan a fluir hacia abajo (suponiendo una iluminación de nube-a-tierra), mientras que los iones positivos fluyen de vuelta a la nube. Esto intensifica el campo en la raíz del canal de descarga y, como resultado, la ionización se extiende a las áreas adyacentes de la nube, intensificando el campo allí, etc.

Así que, presumiblemente, tenemos un proceso de ionización de avalancha que permite que las cargas de un área significativa de la nube fluyan hacia el canal de iluminación.