Hay que separar dos enfoques, por supuesto interconectados pero conceptualmente independientes entre sí: la "rigurosidad" y la "fundamentación".
Con "rigorización" me refiero al trabajo de la mayoría de los matemáticos del siglo XIX sobre el cálculo, destinado a eliminar la oscuridad heredada de los descubrimientos de Newton y Leibniz. Los trabajos de Cauchy , Weierstrass , Bolzano, Cantor, etc. nos dieron la definición moderna de límite, etc. basada en números reales .
Este esfuerzo de rigorización fue completado a principios de siglo por Dedekind, Frege, Peano y Hilbert, que lograron varios grandes resultados :
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Dedekind (1872 - Continuidad y números irracionales ( Continuidad y números irracionales ) : análisis de los números irracionales y construcción de números reales como cortes Dedekind , es decir, como entidades no geométricas;
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Frege (1879 : Terminología y 1884 : Los fundamentos de la aritmética ) : lógica matemática moderna y análisis filosófico sobre la naturaleza de los números;
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Dedekind (1888 - ¿Qué son los números y para qué sirven? ( ¿Qué son los números y qué deben ser? ) y Peano (1889 - Los principios de la aritmética presentados por un nuevo método ) : axiomatización del número natural, es decir, caracterización de la estructura matemática a la que nos referimos como "números naturales" en términos de algunos propiedades básicas (como usted ha dicho : "acordado como básico y razonable") forma que todas las propiedades conocidas de los números naturales (su "comportamiento") se pueden deducir de manera rigurosa (véase también Frege) .
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Hilbert ( 1899 - Fundamentos de la geometría ): axiomatización moderna de la geometría ;
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Hilbert ( 1928 - con Wilhelm Ackermann, Características básicas de la lógica teórica ) : fundamentos de la lógica matemática (basados en las obras de Peano, Frege y Russell)
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Hilbert ( años 20-30 - con Paul Bernays, Fundamentos de las matemáticas vol. 1 - 1934 y vol. 2 - 1939) : investigaciones matemáticas sobre sistemas formales.
Estos matemáticos (con Russell, Brouwer, Weyl) intentaron también desarrollar programas de investigación (por ejemplo, el logicismo, el intuicionismo, el formalismo) destinados a responder a cuestiones filosóficas básicas sobre la existencia de los objetos matemáticos (es decir, los números), el modo en que podemos tener conocimiento de ellos, etc.
Esos programas de investigación fueron impulsados en gran medida por el descubrimiento de las Paradojas (de Cantor, de Russell), por lo que se conocen como programas "fundacionales", destinados a encontrar los principios básicos que puedan "asegurar" nuestro conocimiento matemático.
Uno de los resultados más importantes de este movimiento fue la axiomatización de Zermelo de la Teoría de Conjuntos (ZFC) : con esto, los matemáticos fueron capaces de encontrar algunos axiomas básicos (pero esta vez NO todos "acordados y razonables") capaces de "generar" (hasta ahora sin contradicciones) todas las propiedades conocidas de los conjuntos Y capaces también de construir un proxy para otras estructuras matemáticas, como los números naturales. Esto significa que los axiomas de Peano para los números son ahora teoremas de la teoría de conjuntos.
¿Podemos decir que tenemos números reducidos para fijar ?
Desde un punto de vista: SÍ. El lenguaje de los conjuntos es tan básico que todos los conceptos matemáticos pueden ser "descritos" con él y los axiomas de los conjuntos son tan poderosos que todas las propiedades del concepto matemático definido pueden ser demostradas a partir de ellos.
Desde otro punto de vista (más filosófico) : NO. ¿En qué sentido podemos decir que nuestra percepción básica de la existencia de los números naturales y sus propiedades es menos "clara" o "cierta" que nuestra percepción de la existencia de los conjuntos (la jerarquía acumulativa) y sus propiedades (es decir, el axioma de elección)?
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La prueba por inducción se formó a partir de estos axiomas.
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@user60887 Por supuesto que no.
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@AndresCaicedo Ver este .
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@glebovg Más bien, ver este . El sentido del comentario es que la inducción era una propiedad bien establecida de los números naturales y se utilizaba como técnica de demostración mucho antes de que se enunciaran los axiomas de Peano. (La formalización siempre llega después de tener objetos que formalizar, y no al revés).