Si A es diagonalizable y A=SDS^{-1} una manera general para definir una función continua en a f(A)=Sf(D)S^{-1} donde f(D) f que se aplica a los valores de la diagonal. Así A^p=SD^pS^{-1} (0^p=0 para cualquier p>0).
Si A no es diagonalizable que se puede utilizar de la forma canónica de Jordan J en lugar de D, lo f(A)=Sf(J)S^{-1}, pero entonces uno también tiene que definir f(J_\lambda) para Jordania células de J_\lambda \lambda en la diagonal. El problema es que no es suficiente para f ser continua ya, si J_\lambda n\times n necesidades n-1 derivados a \lambda, ver http://en.wikipedia.org/wiki/Matrix_function#Jordan_decomposition.
Para f(z)=z^p con fracciones de p suficiente derivados a 0 sólo existen si p>n-1, lo A^p está definida si y sólo si p>n-1 donde n es el tamaño de la más grande nilpotent de células en su forma canónica de Jordan. En particular,
\begin{pmatrix}0&1\\0&0\end{pmatrix}^{1/2} es indefinido, sino \begin{pmatrix}0&1\\0&0\end{pmatrix}^{3/2}=\mathbf{0}, en el hecho de \begin{pmatrix}0&1\\0&0\end{pmatrix}^{p}=\mathbf{0} cualquier p>1, se convierte en nil antes que las potencias enteras sugieren.
Otra cuestión es que, incluso para los no-singular matrices el logaritmo y la fracción de poderes, no está definida de forma única. Si su 1\times1 matriz es(-1), (-1)^{1/2} podría significar (i) o (-i). Usted puede hacer su elección de forma continua para los números complejos, pero sólo a costa de prohibir el uso de determinados números complejos como argumentos. Tal elección es llamado "rama" en el análisis complejo, y prohibió a los números forman una rama "cortar". Por ejemplo, el establecimiento z^p:=|z|^pe^{ip\theta} z=|z|e^{i\theta} \theta\in(-\pi,\pi) prohibiría los negativos de los números reales. En realidad, usted puede incluir incluso a ellos, permitiendo que cualquiera de las \pi o -\pi, pero luego de que su función no será continua a lo largo de la negativa de la mitad del eje. Una vez hecha su elección de una rama de z^p se puede extender a las matrices, pero otra vez será discontinua en matrices con valores propios en la rama de corte.