De hecho, ya tenemos imágenes de planetas extraterrestres. Puede encontrar una lista aquí Tal vez el sistema más famoso sea el HR 8799.
Por supuesto, esa cita se refería a Similar a la Tierra planetas, y puedes ver en la lista que enlacé que todo lo que hemos visto es más masivo y está más lejos que incluso Júpiter. El reto al que se enfrentan las imágenes directas no es tanto la debilidad del planeta en sí misma (los grandes telescopios y los largos tiempos de integración solucionan este problema) como el hecho de que los planetas sean pequeños (de todos modos, sólo veremos un punto, como ocurre con la mayoría de las estrellas de la galaxia, ya que el límite de difracción nos impide resolverlos sin telescopios demasiado grandes para ser factibles). El problema es contraste . Como se menciona en este conocido Naturaleza papel cualquier planeta similar a la Tierra está sentado junto a una estrella $10^{10}$ veces más brillante que ella. Incluso sin atmósfera, cualquier imperfección óptica de su equipo en el régimen de nanómetros a micras dispersará la luz de la estrella anfitriona por toda la imagen, inundando el planeta. Por otra parte, el ruido se maneja mejor en el momento de la exposición con la fase de campo EM a mano, en lugar de con algún tipo de post-procesamiento inteligente de la imagen (que sólo contiene información de intensidad).
Se están adaptando diversas técnicas de óptica adaptativa y de otro tipo a las circunstancias, pero puedo decirles por experiencia personal en este campo que la obtención directa de imágenes de un planeta similar a la Tierra será duro . Puede que alguien lo haga en los próximos cinco años, o puede que hagan falta más de treinta.
